在松島灣眾多的島嶼中，有一座連接著朱紅色橋樑、聳立於小島上的建築，名為「五大堂」，是象徵松島風景的重要地標之一。從這裡可以眺望松島灣的美景，四季更迭之下呈現出不同的景致，無論是春櫻、夏綠、秋楓還是冬雪，都有著令人難忘的風情。
五大堂的歷史可追溯至西元807年，由平安時代的公卿與武將——坂上田村麻呂創建，當時為供奉毘沙門天而設的「毘沙門堂」。之後於828年，天台宗高僧慈覺大師円仁將五大明王像安置於此，從而得名「五大堂」。這五尊秘佛平時並不對外開放，每隔33年才會舉行一次特別開扉供信徒參拜，是一項極具宗教意義的儀式。
今日所見的五大堂建築，是戰國時代末期至江戶初期的領主伊達政宗於17世紀初所重建的。建築本身充分展現了桃山文化風格，簡潔而充滿力量感。在屋樑的四個方向，各刻有一種生肖圖樣，象徵東、西、南、北方位的守護與祝福。這座建築也是東北地區現存最古老的桃山樣式建物之一，並被列為日本國家重要文化財產。
通往五大堂的小橋名為「透橋」，其構造設計巧妙，腳下的縫隙能清楚看見下方的海面，象徵參拜者在接近聖地時應懷著敬畏與專注的心情。現今為了安全考量鋪設了縱向木板，但在過去則是如繩梯般的形式，更具挑戰性。
有一則傳說流傳至今：當年円仁在建立延福寺（即現在的瑞巖寺）後供奉了五大明王像，有一天夜裡，坂上田村麻呂所奉的毘沙門天突然放光飛向海中的一座小島，自此這座島被稱為「毘沙門島」，並成為五大堂的所在地。
