카가와현은 시코쿠의 동북부에 위치하며, 현청 소재지는 다카마쓰시입니다. 고대에는 사누키국에 속했으며, 현 이름은 옛 「카가와군」에서 유래했습니다. 일본에서 면적이 가장 작은 도도부현이지만 평야 비율이 높고 생활 기능이 밀집되어 있어 도시의 편리함과 세토 내해의 온화한 풍경이 자연스럽게 어우러져 있습니다. 북쪽은 다도해인 세토 내해에 면하고 남쪽은 사누키 산맥이 병풍처럼 둘러싸여 있으며, 지형은 전체적으로 북저남고입니다. 예로부터 강우량이 적고 하천이 짧아 가뭄에 대비하기 위해 현 내에 1만 개가 넘는 저수지가 조성되었습니다. 쿠카이가 개수한 것으로 알려진 「만노이케」에서 현대의 카가와 용수까지, 이 땅과 물 자원의 오랜 대화가 이어져 왔습니다. 기후는 전형적인 세토 내해식 기후로, 맑은 날이 많고 강우가 적으며 겨울에는 눈이 거의 내리지 않습니다. 여름에는 「나기(凪)」와 푄 현상의 영향으로 무더울 때도 있으며, 이 건조함과 긴 일조 시간은 한때 「염전 왕국」이라 불린 역사를 낳았습니다.
다카마쓰는 시코쿠의 중요한 관문이자 행정 중심지입니다. 상업이 번성하며, 특급 열차 「마린 라이너」를 타고 세토 대교를 건너면 약 1시간 만에 혼슈 오카야마에 닿아 「오카다카 생활권」을 형성합니다. 해안 지역 사카이데에는 화학 콤비나트가 조성되어 있고, 시코쿠 전력, JR 시코쿠 등의 주요 기업이 본사를 두고 있습니다. 단게 겐조가 설계한 카가와 현청사는 간결한 디자인과 격자 형태의 구조로 다카마쓰의 도시 경관에 모던한 세련미를 더하고 있습니다.
카가와의 대표적인 관광은 다카마쓰시의 「릿츠린 공원」에서 시작됩니다. 특별 명승으로 지정된 다이묘 정원으로, 배경의 산세와 연못을 둘러싼 회유식 정원이 사계절마다 다른 아름다움을 보여줍니다. 산기슭에 자리한 긴토라 신궁은 「곤피라상」 신앙의 중심지로, 참배길의 돌계단은 신사와 몬젠마치의 활기와 어우러져 독특한 풍경을 이룹니다. 젠쓰지시는 고보 대사 쿠카이의 탄생지이며, 시코쿠 팔십팔사 순례의 중요한 사찰 중 하나입니다. 서부 가논지의 고토히키 공원은 거대한 「간에이 쓰호」 모래그림으로 유명하며, 석양 무렵 바다와 모래 그림이 어우러진 풍경은 장관입니다.
세토 내해의 섬들도 카가와의 큰 매력입니다. 쇼도시마는 단풍 명소인 간카케이를 비롯해 올리브 밭과 항구 마을의 평온한 일상이 「지중해의 분위기」를 자아냅니다. 나오시마·도시마·이누시마 등은 현대 미술의 성지로 알려져 있으며, 미술관과 야외 설치 작품이 섬의 경관과 주민 생활과 어우러져 있습니다. 배를 타고 섬들을 오가면 예술과 자연이 공명하는 느긋한 여행을 즐길 수 있습니다.
식문화에서는 카가와가 「우동현」이라 불릴 만큼 사누키 우동으로 유명합니다. 쫄깃한 면발과 맑은 국물이 특징이며, 「카마타마」「카마아게」「붓카케」 등 다양한 방식으로 즐길 수 있습니다. 현지 제면소에 들어가 셀프 방식으로 면과 고명을 선택하는 것이 가장 카가와다운 체험입니다. 겨울에서 봄에 걸쳐 흰 된장 국물에 단팥이 들어간 떡을 넣는 「앙모치 조니(餡餅雑煮)」라는 독특한 풍습도 남아 있습니다. 또한 세토 내해의 신선한 해산물, 감귤, 올리브 제품, 쇼도시마의 간장 등이 식탁을 풍성하게 합니다.
카가와는 작지만 세토 내해의 빛과 소금, 섬들의 시적 풍경, 고금이 교차하는 생활 문화를 응축한 땅입니다. 명원과 신사에서 고요한 시간을 보내고, 배를 타고 섬들을 돌아다니며, 골목에서 김이 모락모락 나는 우동 한 그릇을 맛보고, 사누키 후지(이이노산)에 올라 평야와 바다를 굽어보는——카가와는 바로 「작지만 위대한」 여행의 무대입니다.
