苗栗县位于台湾西北部，地理上归属中部地区，东邻雄伟的雪山山脉，西濒辽阔的台湾海峡。县治设于苗栗市，全县共辖2市、5镇、11乡（其中包含1个山地乡），共计18个乡镇市。其中，头份市是苗栗县内人口最多、发展最为蓬勃的城市。
苗栗县与新竹县市共同构成“竹苗生活圈”，北部中港溪流域与新竹密切往来，而南部大安溪地区则与台中市互动频繁。由于地形多山，交通发展受到限制，各乡镇居民多以村里层级进行交流。
地形特征
苗栗县地势崎岖，境内主要地形由西至东依序为平原、丘陵、台地及山地，主要属于雪山山脉西侧的河川冲积扇，经过长期河流侵蚀，逐渐形成现今错落有致的地貌。县内河川众多，主要河流包括：
- 中港溪：源自鹿场大山（乐山）西北侧，流经苗栗县北部与新竹县西南部。
- 后龙溪：发源于鹿场大山西南侧，流经县中部地区。
- 西湖溪：源自三义乡关刀山北侧，贯穿县中西部。
- 大安溪：起源于大霸尖山西侧，流经苗栗县南部并延伸至台中市。
苗栗县整体形状宛如一颗钻石，东西最宽约64公里，南北长约50公里，总面积达1820.31平方公里。西部海岸线长约50公里，北起竹南镇崎顶里，南至苑里镇房里海岸。
气候特征
苗栗县地处北回归线以北，属于亚热带季风型气候，年平均气温介于20~22°C之间。受地形与季风影响，气候表现因区域而异：
- 沿海平原与丘陵地区 属于副热带气候，气候温暖湿润。
- 1,000公尺以上山区 属于温带气候，部分高山甚至接近寒带气候。
全县年降雨量约1,600毫米，山区雨量丰沛，超过2,500毫米，而西部沿海则约1,200毫米。降雨日数每年约100~125天，主要集中于5月至8月。夏季受西南季风影响，冬季则由东北季风主导，形成显著的季节变化。
特别值得一提的是，苗栗县南端大安溪、火炎山一带被视为台湾南北气候的分界线，冬季比其他中部县市更为阴冷。此外，每年9月，随着冬、夏季风交替，头屋乡会出现强烈的“九降风”现象，风势强劲，对人车行动造成不小的影响。
客家文化与生活特色
苗栗县是台湾的客家大县，客家族群占全县人口的绝大多数，深厚的客家文化涵盖语言、美食、节庆等方面，形成浓厚的地方特色。因地形因素，各乡镇村里之间的联系紧密，形成具有强烈在地风情的“山城”风貌。
