苗栗縣位於臺灣西北部，地理上歸屬中部地區，東鄰雄偉的雪山山脈，西濱遼闊的臺灣海峽。縣治設於苗栗市，全縣共轄2市、5鎮、11鄉（其中包含1個山地鄉），共計18個鄉鎮市。其中，頭份市是苗栗縣內人口最多、發展最為蓬勃的城市。
苗栗縣與新竹縣市共同構成「竹苗生活圈」，北部中港溪流域與新竹密切往來，而南部大安溪地區則與臺中市互動頻繁。由於地形多山，交通發展受到限制，各鄉鎮居民多以村里層級進行交流。
地形特徵
苗栗縣地勢崎嶇，境內主要地形由西至東依序為平原、丘陵、臺地及山地，主要屬於雪山山脈西側的河川沖積扇，經年累月受河流侵蝕，逐漸形成現今錯落有致的地貌。縣內河川眾多，主要河流包括：
中港溪：源自鹿場大山（樂山）西北側，流經苗栗縣北部與新竹縣西南部。
後龍溪：發源於鹿場大山西南側，流經縣中部地區。
西湖溪：源自三義鄉關刀山北側，貫穿縣中西部。
大安溪：起源於大霸尖山西側，流經苗栗縣南部並延伸至臺中市。
苗栗縣整體形狀宛如一顆鑽石，東西最寬約64公里，南北長約50公里，總面積達1820.31平方公里。西部海岸線長約50公里，北起竹南鎮崎頂里，南至苑裡鎮房裡海岸。
氣候特徵
苗栗縣地處北迴歸線以北，屬於亞熱帶季風型氣候，年平均氣溫介於20~22°C之間。受地形與季風影響，氣候表現因區域而異：
沿海平原與丘陵地區屬於副熱帶氣候，氣候溫暖濕潤。
1,000公尺以上山區屬於溫帶氣候，部分高山甚至接近寒帶氣候。
全縣年降雨量約1,600公釐，山區雨量豐沛，超過2,500公釐，而西部沿海則約1,200公釐。降雨日數每年約100~125天，主要集中於5月至8月。夏季受西南季風影響，冬季則由東北季風主導，形成顯著的季節變化。
特別值得一提的是，苗栗縣南端大安溪、火炎山一帶被視為臺灣南北氣候的分界線，冬季比其他中部縣市更為陰冷。此外，每年9月，隨著冬、夏季風交替，頭屋鄉會出現強烈的「九降風」現象，風勢強勁，對人車行動造成不小的影響。
客家文化與生活特色
苗栗縣是臺灣的客家大縣，客家族群占全縣人口的絕大多數，深厚的客家文化涵蓋語言、美食、節慶等方面，形成濃厚的地方特色。因地形因素，各鄉鎮村里之間的聯繫緊密，形成具有強烈在地風情的「山城」風貌。
