宜兰市位于台湾东北部的兰阳平原中央，是宜兰县的县治所在地，也是县内人口最多的城市。全市面积约29.4平方公里，是全台面积最小的县辖市，但因其地理位置与历史背景，在政治、经济、文化发展上占有重要地位。
宜兰市旧称“五围”，自1810年纳入清朝版图后迅速发展。1812年设厅治理，翌年兴建宜兰城，逐渐成为兰阳平原的行政与文化中心。历经日治时期的都市建设与战后行政体制转型，宜兰市始终是宜兰县的核心地区。今日市区设有县政府、县议会、县史馆等重要县级机构，并被视为宜兰的文教重镇。
地理上，宜兰市位于兰阳溪冲积扇的一部分，属于滨海平原地质区。地层以砂、砾、黏土为主，属全新世冲积层，地势平坦、土壤肥沃，适合农业与都市发展。宜兰市四面环乡：东邻壮围、南界五结、西连员山、北接礁溪，交通便利，对外联系发达。
气候方面，宜兰市属于副热带海洋性季风气候，全年温暖湿润，年平均气温约22.2°C。最热月份为7月，气温约28°C，最冷的1月也维持在15°C以上。全年降雨日数高达210天，平均年雨量约2,776毫米，雨量分布不均，以5月至9月为主要降雨季节，包含梅雨与台风带来的降水，其中9月为降雨高峰。
