大峯山寺

大峯山寺位於奈良縣吉野郡天川村的大峯山山上嶽山頂，是修驗道最具象徵意義的聖地之一。寺院供奉蔵王權現，為修驗者信仰與修行的核心所在，並被列為世界遺產「紀伊山地的靈場與參詣道」的重要構成部分。自平安時代初期以來，山上嶽地區始終維持「女人禁制」的傳統，至今已有一千三百年以上歷史。每年五月三日舉行「開山儀式」（戶開式），九月二十三日舉行「閉山儀式」（戶閉式），象徵修行季節的開始與結束，期間吸引全國修驗者與信徒前來朝聖。

傳說大峯山寺由修驗道開祖役小角（役行者神變大菩薩）於七世紀末所創建，他在金峯山感得蔵王權現之姿，遂於山上刻像供奉，建立本堂。後來，行基於天平年間進行改建，平安時期一度衰微，至九世紀末由真言宗僧侶理源大師聖寶重興，使其再度成為皇族與貴族信仰之地。戰國時代寺院遭焚毀，江戶時代方再建成現今規模。吉野山的金峯山寺本堂（蔵王堂）與大峯山寺本堂原同屬一體，前者稱「山下蔵王堂」，後者則為「山上蔵王堂」，二者一山相承，象徵修驗道由山下入山、由俗世向聖境的精神修行之路。

大峯山寺位於標高1,719公尺的山頂，前往本堂需自天川村洞川地區登山，徒步約三至四小時。登山道途經母公堂與大峯大橋，之後即為「女人結界門」，此處以後嚴禁女性入山，是日本現今仍維持女人禁制的少數靈場之一。登山路途設有多處茶屋，如一之瀨茶屋、洞辻茶屋、陀羅尼助茶屋等，為登山者提供休息之地。沿途可見「役行者御助水」泉、「油こぼし」與「鐘掛岩」等行場，其中最著名的「西之覗」為修驗者懺悔與試煉之處，修行者會由先達以繩索繫身懸掛於懸崖邊，象徵凝視生死之間、領悟佛法真意。

山頂的宿坊群由五間「護持院」共同維持，分別為桜本坊、竹林院、東南院、喜藏院與龍泉寺。這些宿坊為修驗者與登山信徒提供住宿與修行場所，皆以簡素的精進料理接待客人。由於位於女人禁制區域，僅男性可住宿，至今仍保有古代修行的形制與秩序。

現存本堂建於元祿四年（1691年），為寄棟造、銅瓦葺結構，規模約二十三乘十九公尺，高約十三公尺，雄偉壯觀，被譽為「山上蔵王堂」。內部供奉蔵王權現像，外觀古樸卻莊嚴，與群山雲霧交融成一幅壯麗的宗教風景。本堂經歷數次火災與重建，現存建築除內殿為元祿年間所造，外殿則於寶永年間（1706年）增建。