熊野那智大社

熊野那智大社位於和歌山縣那智勝浦町的那智山上，與熊野本宮大社、熊野速玉大社並稱「熊野三山」。主祭神為熊野夫須美大神，古來名稱曾稱那智神社、熊野夫須美神社等，近世以來作為熊野信仰的重要中心而興盛。其信仰源頭與山中瀑布崇拜密切相關，最初在那智大瀑布正面（今飛瀧神社一帶）形成祭祀，後來才在現址建立社殿。傳承中亦見到夫須美神的神名解釋與異稱。

中世以降，熊野那智大社與相鄰的如意輪堂（現為青岸渡寺）呈現神佛習合的一體結構，形成由社僧與修驗者支撐的「那智一山」組織，透過御師與先達接引各地參詣。平安末至鎌倉期，鳥羽上皇、後白河法皇、後鳥羽上皇等多次參詣，使熊野信仰大為隆盛。戰亂與火災曾使社殿受損，近世再建後逐步完善，如今在長階石段之上，左側為朱漆大鳥居通往大社境內，右側為青岸渡寺，呈現熊野特有的宗教景觀。社殿群以第一殿至第五殿並列，第四殿（西御前）規模最大，另有第六殿（八社殿）、御縣彦社及圍繞其間的鈴門與瑞垣，屋頂多為檜皮葺，延續中世以降的造形與配置。這些建築雖為江戶後期的再建，但格局龐大、工藝精良，現被指定為國家重要文化財。

明治維新後的神佛分離使本地結構調整，本宮、速玉多數佛堂廢除，然那智的如意輪堂因為是西國三十三所第一番札所而得以延續，後獨立為青岸渡寺，與大社並存，保留下熊野信仰與寺社文化交錯的風貌。近代以降，社格歷經變更，現為神社本廳的別表神社。2004年，社殿與境內作為「紀伊山地的靈場與參詣道」的一部分列入世界遺產，周邊的那智大瀑布為國指定名勝，社有林「那智原始林」為國天然記念物。今日的熊野那智大社，以上山的石階、朱色社殿與瀑布聖地相互銜接，展現自然崇敬、修驗傳統與社寺文化長久交織而成的信仰景觀。