知床半島

知床半島（しれとこはんとう）位於日本北海道的東北端，橫跨斜里町與羅臼町，突出於鄂霍次克海南端，是北海道最具原始風貌的地區之一。半島全長約70公里，基部寬約25公里，西側面向鄂霍次克海，東側則臨根室海峽，與國後島遙遙相對。這裡的壯麗山川與純淨海岸線，共同構成了被聯合國教科文組織登錄為世界自然遺產「知床」的重要區域。

「知床」一名源自愛努語「シㇼ・エトㇰ（sir etok）」或「シㇼ・エトコ（sir-etoko）」，意為「大地的盡頭」或「陸地突出的地方」。原本這個名稱只指半島東端的知床岬，後來才被用來稱呼整個半島。這個地名生動地描繪出知床作為日本最東北陲、接近極地自然邊界的地理印象。

知床半島由中央的知床連山貫穿，其中最高峰為羅臼岳（1,661公尺）。連山綿延不絕，山勢險峻，山頂與海岸之間幾乎沒有平地，形成立體分明的地形結構。由火山活動與地殼運動塑造出的地貌，孕育出奇岩、斷崖、瀑布與深谷等多樣景觀。這片地帶中，從知床岬到知西別岳一帶的陸域與周邊海域約6萬公頃，皆屬於知床國立公園範圍，而包含「遠音別岳原生自然環境保全地區」在內的7萬1千公頃區域，更是世界自然遺產的核心地帶。

氣候方面，由於半島深入寒冷的鄂霍次克海，知床成為北半球緯度最低的流冰觀測區。每年冬季，來自北方的海冰覆蓋整片海面，壯觀的流冰景象吸引無數遊客。流冰下孕育著豐富的生命系統——海藻、浮游生物、小魚、海豹、虎頭海鵰與棕熊，共同構成一條獨特而完整的生態鏈，使知床被譽為「冰與生命共存的王國」。

半島東西兩側因山脈阻隔而氣候差異明顯。東側的羅臼地區因受海霧與南東風影響，夏季潮濕涼爽，雨量豐沛；冬季則相對溫和。西側的斜里地區則較乾燥，夏季因焚風效應而炎熱，冬季則受流冰與北風影響，氣溫顯著下降，雪量也豐富。這種劇烈的氣候對比，使知床的自然景觀在短距離內展現出驚人的多樣性。