高嶺城

高嶺城（こうのみねじょう）位於今日日本山口縣山口市，是「續日本100名城」第174號，與大內氏館共同列入續日本100名城，也是「大內氏遺跡」的重要組成部分。城址現已列為日本國家史跡，保存了完整的石垣、曲輪與山城遺構，是山口地區最具代表性的戰國山城之一。

高嶺城建於海拔338公尺的鴻之峰山頂，是大內氏館的「詰城」，也就是戰時的最後防禦據點。平時，大內氏以山麓的大內氏館作為政治與生活中心；一旦遭遇戰事，便可退守高嶺城，形成「居館＋詰城」的防禦體系。這種配置是中世守護大名居館常見的形式，也是大內氏經營山口的重要特色。

城郭依山勢修築，以山頂主郭為核心，向四周山稜延伸配置多座曲輪。主郭周圍大量使用石垣築成，考古調查還發現礎石、瓦片等遺物，顯示城內曾建有規模完善的建築群，而非僅是臨時避難的山城。現今保存的石垣保存狀況良好，是高嶺城最具代表性的遺構。

高嶺城周圍分布著大內氏在山口的重要據點，包括山麓的大內氏館與築山館，以及兄弟山城、障子岳城、古城岳城、七尾山城、姬山城等防禦據點，共同構成大內氏統治山口的防衛網。後來毛利氏興建的長山城也位於附近，可見山口自室町至戰國時代始終是西國的重要軍事中心。

高嶺城的正式築城始於1556年，由大內氏最後一位當主大內義長下令興建。此前，大內氏歷經大寧寺之變及嚴島之戰，勢力急速衰退，毛利元就與石見吉見氏相繼展開攻勢。為了保衛山口，大內義長決定在鴻之峰興建堅固的新山城。然而，毛利氏進攻速度遠超預期，1557年山口失守時，高嶺城尚未完全竣工，大內義長最終放棄此城，退往長門且山城，並在當地自盡，大內氏也隨之滅亡。

大內氏滅亡後，毛利氏接續完成高嶺城的築城工程，並派吉川氏一族的市川經好擔任城代，使高嶺城成為毛利氏統治山口的重要據點。1569年，大內輝弘在大友宗麟支持下試圖復興大內氏，一度攻入山口並包圍高嶺城。當時城主市川經好不在城內，其夫人仍率眾堅守，使高嶺城始終未被攻陷。待毛利援軍返回後，大內輝弘兵敗自盡，這場復興大內氏的行動也宣告失敗。

1600年關原之戰後，毛利氏領地大幅縮減。毛利輝元曾希望以高嶺作為新的統治中心之一，但幕府並未同意，最終毛利氏改以萩城為本城。1615年，一國一城令頒布，高嶺城被列入廢城對象，至1638年正式廢棄。其後，高嶺城曾一度作為山口城的詰城使用，但已不再具有原本的軍事地位。

今日登上高嶺城，可沿登山步道探訪主郭、石垣及曲輪遺構，並俯瞰整個山口盆地與大內氏館所在地。作為續日本100名城的一部分，高嶺城與大內氏館共同呈現室町至戰國時代守護大名「平時居館、戰時山城」的完整防禦體系，也是了解大內氏興衰及山口城市發展的重要歷史遺址。