鬼之城

鬼之城（きのじょう）位於岡山縣總社市的鬼城山上，是一座日本古代山城，屬於神籠石式山城類型。雖已為廢城，但部分城壁及西門已經復原，並被整備為「史跡・自然公園」對外公開。1986 年，鬼城山（含城跡）被指定為國家史跡，2006 年則被日本城郭協會選入「日本100名城」（第 69 號）。同時，這裡也因桃太郎傳說的原型——吉備津彥命討伐溫羅的舞台而廣為人知。

鬼之城的築城年代在史書中並無記載，但根據考古發掘，推測建於 7 世紀後半期，大和朝廷為了防衛日本，於瀨戶內海沿線的重要據點興建多座防禦設施，鬼之城便是其中之一。城址位於標高 397 公尺的鬼城山，城壁繞行山體 7 至 9 合目，全長約 2.8 公里，面積約 30 公頃。城牆以版築土壘為主，並設有四座城門、角樓、水門等設施。特別的是，為保護城牆所鋪設的「敷石」是日本國內首次發現的案例，顯示出高度的工程技術。

遺跡中發現了高床倉庫跡、管理棟跡、鍛冶工房與多處建築遺構，出土文物包括須惠器、土師器、鐵器工具等，顯示城內曾具備糧食儲備與軍事生產功能。南麓還有土壘狀遺構，可能用於截斷城的進入路徑，與九州大野城的水城遺構性質相似。

鬼ノ城也是日本少數保存較完整的古代山城。西門與角樓已被復原，並設有「鬼城山遊客中心」與展望台，遊客可一邊參觀遺跡，一邊眺望總社平野、岡山平野、瀨戶內海，甚至能遠望對岸香川的屋嶋城等古代山城。

關於名稱，「鬼之城（鬼ノ城）」其實與妖怪「鬼」無直接關聯。「キ」在百濟語中意為「城」，「ノ城」則是日本語的重複表現，後來才被以「鬼」字附會，並與溫羅傳說聯繫起來，逐漸形成今日的稱呼。