掛川市位於日本靜岡縣西部的遠州地區，是一座結合歷史、自然與產業發展的城市。市域原屬佐野郡與小笠郡，位處於牧之原台地的西側。2005年，舊掛川市與大東町、大須賀町合併，形成今日的掛川市。
在江戶時代，掛川市因東海道上的掛川宿與日坂宿而繁榮發展，同時也是以掛川城為中心的城下町。早在安土桃山時代，這裡就是山內一豐的根據地，因此與高知縣高知市之間有著深厚的歷史淵源，至今仍維持交流關係。
農業是掛川的主要產業，其中茶葉栽培尤為著名，產量為全國數一數二。當地出產的掛川茶與東山茶已註冊為地區團體商標，品質備受肯定。合併前，掛川市在荒茶產量方面曾為全國第一，直到牧之原市成立後才讓出這項地位。
此外，隨著東海道新幹線掛川站及東名高速公路掛川交流道的設立，掛川市成功吸引多家企業進駐工業園區，並逐步發展為區域性的重要產業據點。該市的製造品出貨總額超過1兆日圓，是靜岡縣內少數具有如此規模的工業城市之一。2006年，其財政力指數達到1.033，成為首度不接受普通交付稅的地方政府。然而，同年底市債餘額達到1,016億日圓，實質公債費比率超過18%，因此轉為需要許可才能舉債的地方團體。
在都市規劃方面，掛川市提出「慢活城市（Slow Life）」的理念，致力於抑制都市郊區化與無序擴張現象，透過活化市中心區域來突顯城市的個性與魅力。市內積極推動《中心市街地活化法》，並實踐以「城鎮經營」為核心的都市再生策略。
觀光方面，市內擁有倉真溫泉、法泉寺溫泉等著名溫泉地，以及掛川花鳥園等旅遊景點，吸引眾多遊客前來。此外，自1970年代起，掛川也因吉田拓郎、かぐや姫等藝人曾在此舉辦野外音樂會而聲名大噪，2000年代更成為ap bank舉辦音樂活動的舞台之一，使其具有「音樂節之城」的特色。
值得一提的是，掛川市役所與掛川警察署的官方網站中所播放的主題音樂，也因旋律輕快、風格鮮明而受到關注，展現出地方政府在公共傳播上的創意與特色。
