高知市位於日本高知縣中部，是縣廳所在地，也是縣內人口最多的都市，被指定為中核市。高知縣的總人口中約有一半集中於此，使高知市成為典型的一極集中特徵都市，其人口密度甚至超過岡山市、濱松市及靜岡市等政令指定都市。
這座城市的起源可追溯至戰國時代，最初由長宗我部元親將大高坂山城改建，之後山內一豊入主並建立土佐藩，高知便作為城下町發展起來。土佐藩在幕末時期為「薩長土肥」的一翼，對明治維新有重要貢獻，坂本龍馬、板垣退助、後藤象二郎等日本近代史上著名人物皆出身於此，賦予高知市深厚的歷史與政治意義。
今日的高知市不僅是高知縣的中心，也是四國太平洋側的重要都市，僅次於松山市與高松市，為全四國第三大城市。市內擁有縣內最大規模的商業區，是縣內經濟與文化的核心。戰後的昭和大合併之前，高知市更一度是縣內唯一的城市。
高知市的生活文化也極具特色。當地居民以豪爽性格聞名，女性被稱為「はちきん」（意指性格強勢、勝氣），男性則常被形容為「いごっそう」（固執頑強，但帶有敬意）。飲食文化方面，高知市是日本酒類消費量最多的城市之一，當地名物「鰹魚炙燒」（カツオのたたき）享譽全國，而「よさこい鳴子踊り」則是代表性的傳統祭典舞蹈，成為城市的重要文化象徵。
此外，高知市的「日曜市」和其他街路市（定期市集）十分有名，除週一以外，幾乎每天市內各地都能見到市集活動，呈現出悠閒、具「慢活」氛圍的生活型態。1998年開設的「ひろめ市場」則為市中心的人氣地標，聚集眾多餐飲與食品店家，為居民與觀光客提供充滿活力的交流空間。
關於地名的由來，高知城周邊因鏡川等河川環繞，過去常受洪水侵襲，城郭最初被稱為「河中山城」（こうちやまじょう），後來改稱「高智山城」，最終簡化為今日的「高知城」，並成為城市名稱的來源。
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