Château de Fukuyama

Le château de Fukuyama (福山城, Fukuyamajō), situé à Marunouchi dans la ville de Fukuyama (préfecture de Hiroshima), est l’un des célèbres châteaux construits à l’époque d’Edo. Également connu sous les noms de Hisamatsu-jō et Ichiyō-jō, il est classé site historique national et figure parmi les « 100 châteaux remarquables du Japon ». Il est considéré comme un exemple représentatif de la maturité des châteaux japonais de l’époque moderne. Entre 2020 et 2022, il a fait l’objet d’importants travaux de restauration à l’occasion de son 400ᵉ anniversaire.

Achevé en 1622 (8ᵉ année de l’ère Genna), le château de Fukuyama fut l’un des rares grands châteaux autorisés après le décret du « un château par province », et constitue le dernier exemple de château moderne nouvellement construit. Résidence et centre administratif du fief de Bingo Fukuyama, il adopta la forme d’un hirayamajiro (château de plaine adossé à une colline) de type concentrique. Il possédait un double fossé et un canal reliant directement la mer intérieure de Seto, ce qui lui conférait aussi les caractéristiques d’un « château maritime ». À son apogée, il comptait un donjon (tenshu) à cinq étages ainsi que sept tours (yagura) à trois niveaux, soulignant son imposante ampleur.

Après le décret de 1873 sur l’abolition des châteaux, de nombreux bâtiments furent démantelés ou vendus aux enchères. Toutefois, grâce aux pétitions locales l’année suivante, le tenshu, la porte Sujigane, le yagura de Fushimi, le pavillon des bains (O-yudono) et le beffroi furent conservés, certains étant même désignés Trésors nationaux. Malheureusement, lors du bombardement aérien de Fukuyama en 1945, le donjon et la plupart des bâtiments furent incendiés, seuls le yagura de Fushimi et la porte Sujigane survécurent. Avec le développement urbain, de nombreuses structures disparurent et aujourd’hui il ne reste que des portions des murailles en pierre du honmaru (enceinte principale) et du ninomaru (seconde enceinte).

L’actuel donjon, le yagura de la lune (Tsukimi Yagura) et l’O-yudono ont été reconstruits en 1966 en béton armé. Ils abritent désormais le musée du château de Fukuyama, qui expose des objets historiques et accueille les visiteurs. Du dernier étage du donjon, on peut admirer une vue panoramique sur la ville de Fukuyama et, par temps clair, sur la mer intérieure de Seto. Particularité rare au Japon, le château de Fukuyama se dresse juste à côté de la gare JR de Fukuyama : on peut admirer le donjon et le yagura de Fushimi directement depuis le quai du Shinkansen.