龍貓之森

「龍貓之森」（トトロの森）是位於日本埼玉縣與東京都交界處狹山丘陵地帶的一片自然保護區，其名稱來自宮崎駿經典動畫《龍貓》（となりのトトロ）。這裡被認為是該作品中所描繪的鄉村風景的靈感來源之一，而導演宮崎駿本人也長期居住在位於狹山丘陵一帶的所澤市。如今，這片森林由公益財團法人「龍貓的故鄉基金會」（トトロのふるさと基金）管理與保護，是日本少數以動畫作品為契機而誕生的環境保育地。

這項自然保育運動起源於1980年代末。當時日本正處於泡沫經濟時期，大規模的開發計畫威脅著狹山丘陵的生態環境。為了阻止森林被破壞，所澤市的居民與環保人士於1989年底發起行動，並聯繫宮崎駿及吉卜力工作室製作人鈴木敏夫，徵得他們同意使用「龍貓」的名字與形象作為象徵。1990年，「龍貓的故鄉基金會」正式成立，宮崎駿本人也以發起人之一的身分參與，這場以動畫為名的自然守護運動由此展開。

1991年，基金會購得第一處保護地「龍貓之森1號地」，此後持續透過募款與信託購地方式，逐步擴展保護範圍。截至2019年5月，已陸續確保51處被稱為「龍貓之森」的自然地區，總面積超過數十公頃，涵蓋狹山丘陵北麓一帶的森林、谷地與濕地。其中多數區域對一般民眾開放，可供徒步散策與生態觀察，讓人親身感受動畫中「龍貓世界」的自然氛圍。

除了土地保護之外，基金會也積極推動傳統里山環境的維護與復原，特別是在部分谷地地區恢復昔日的梯田景觀，進行生態復育。當地的除草、落葉清理與維護工作多由志願團體「想在龍貓之森做點事隊」（トトロの森で何かし隊）負責，他們定期進行保育活動，讓這片森林得以在現代開發壓力中持續保有生命力。