芝山岩（又作「芝山巖」）位於臺北市士林區石角地帶，是一座獨立的砂岩小丘，標高約51.5公尺，面積約10公頃。它坐落於臺北盆地北緣，地形呈北陡南緩的單面山，因其形勢獨特、景觀秀麗，自古即是士林的重要地標。當地居民又稱此地為「圓山仔」，而「芝山岩」的名稱則源於18世紀漳州移民定居此地後，因山形酷似家鄉的芝山而得名。
芝山岩不僅是士林區的自然象徵，更是一處蘊含豐富歷史與生態價值的文化地景。清代以來，八芝蘭地區便是臺北北郊開墾的重要據點，大量移民在此落腳，形成繁盛聚落。今日的「芝山岩」一名，已取代舊地名「石角」，成為士林地區的重要次分區名稱。
地質特徵
芝山岩的地質可追溯至約兩千萬年前，屬於「大寮層」砂岩與頁岩的沉積構造。當時，這裡仍是海底的一部分，沉積物中夾雜著貝類化石，是研究臺北地區地質演化的重要依據。約四百萬年前，因板塊運動的擠壓作用，芝山岩被推升出海面，歷經長期風化侵蝕，形成現今的砂岩丘陵。到了約四十萬年前，臺北盆地因山腳斷層陷落而逐漸形成，芝山岩遂成為盆地邊緣的孤丘。
在一萬多年前，臺北地區曾是一片淡鹹水交錯的湖泊——即「臺北淡水湖」時期，芝山岩猶如湖中的小島。隨著湖水退去與地形變化，芝山岩逐漸成為今日可俯瞰士林的山丘地貌。由於長期受到風化與節理裂隙影響，岩體形成了許多奇特的自然景觀，如「太陽石」、「風化窗」、「洋蔥石」、「石象」、「石硯」與「石馬」等，呈現獨特的地貌美。
生態景觀
芝山岩的生態環境極為特殊。由於古時曾為海島，山上至今仍可見到部分海岸植物，如皮孫木、血桐、稜果榕與魯花樹等。這種「山丘生海岸植物」的現象在臺灣極為罕見，展現出芝山岩獨有的自然演化歷史。
芝山岩長年以來被居民視為靈地，樹木少遭砍伐，因此保存了豐富的原始林相。根據日治時期的記錄，芝山岩曾擁有超過四百種植物，其中包含由植物學家早田文藏於1916年在此發現的臺灣特有種「八芝蘭竹」。此外，芝山岩的蝙蝠洞、石馬、石象與古隘門等地景，不僅具自然美感，更見證了人文活動的痕跡。
1933年，臺灣總督府將芝山岩的天然林與相關地景指定為「史蹟及天然紀念物」，成為臺北地區最早受到官方保護的自然文化景觀之一。
