水戶城

水戶城位於茨城縣水戶市三之丸地區，是一座擁有千年歷史的日本古城遺址。該城建於水戶市中心的丘陵地帶，北臨那珂川、南靠昔日的千波湖，巧妙運用自然地形作為天然護城河，是東日本戰國時代典型的連郭式平山城。

水戶城歷史可追溯至平安時代，最初為馬場氏的居館所在。之後由江戶氏接掌，並進一步擴建為規模更大的城郭。1590年，佐竹氏因參與小田原征伐而獲得水戶領地，進一步擴充本丸、二之丸、三之丸與下之丸，使水戶城形成今日所見的基本格局。關原之戰後，佐竹氏因中立立場被轉封至秋田，水戶城則轉由德川家接管。

江戶時代，水戶城成為德川御三家之一——水戶德川家的居城，並設有水戶藩的政廳。然而，水戶德川家屬於不進行參勤交代的「江戶定府大名」，因此藩主常年居於江戶，水戶城反而少有實際使用，城內建築亦相對簡樸。儘管如此，二之丸設有大規模的藩邸，現今已為水戶第三高等學校與茨城大附屬學校所使用。本丸過去主要為倉儲用途，僅存「御三階櫓」曾作為象徵性建築使用，該櫓雖逃過明治解體，卻在二戰時的空襲中焚毀，未再重建。

現今的水戶城遺址已整備為文教區，包括水戶第一高校、水戶第三高校、市立中小學與茨城大附屬學校等教育設施林立。部分遺構如土壘與空堀仍可見，特別是三之丸地區保存較完整。此外，江戶時代設立的藩校「弘道館」現仍保存，並被列為國家重要文化財與特別史跡。

水戶城的藥醫門則是現存最古老的建築，據傳建於佐竹氏時代，今已移築至水戶一高校內。這座城雖不若名古屋城與和歌山城那樣富麗堂皇，卻以其深厚的歷史背景與德川家淵源，展現出與眾不同的戰國遺風與文化價值。