茨城縣位於關東地方的東北部，東側面向太平洋，縣廳所在地為水戶市。
茨城縣聚集了全日本三分之一的研究機構，人口當中擁有的研究機構數量為日本第一。此外，茨城縣的農業產值位居本州第一，僅次於北海道，排名全國第二。在全國都道府縣中，人口數排名第11，面積則位居第24。
茨城縣的範圍包含了過去的常陸國全境與下總國北部。縣名的由來可追溯至《常陸國風土記》，其中記載「朝廷曾在此地建立以荊棘為防禦的城堡」，因此得名。
地理與區域構成
茨城縣屬於首都圈的一部分，部分地區更劃入東京圈。縣的總面積為 6,094 平方公里，在全國排名第24，但由於平原地形較多，可居住面積在全國排名第4。截至 2014年5月，人口約 292 萬人，在沒有政令指定都市的縣中人口最多。然而，縣內沒有任何一座人口超過 30 萬人 的城市，人口較為分散。
縣內共劃分為 44 個市町村（32市、10町、2村），並設有 7 個郡。
主要區域與特色
茨城縣可大致分為 五個主要區域，各自擁有不同的特色：
1. 縣北部
- 擁有五浦海岸、袋田瀑布等著名的自然景觀，並擁有長達 190 公里 的海岸線。
- 日立市 附近聚集了眾多日立集團的工廠，形成重要的工業地帶。
2. 縣央部
- 以水戶市為中心，擁有日本三大名園之一的偕樂園，以及日本最大的藩校弘道館。
- 世界級科學技術研究設施J-PARC（日本粒子加速器研究中心）位於東海村。
- 茨城機場 也設於此區域，連結國內外航線。
3. 縣東部
- 擁有日本第二大湖泊霞浦，湖泊與濕地景觀廣闊。
- 鹿嶋市、神栖市組成鹿島臨海工業地帶，是日本規模最大的工業區之一。
4. 縣西部
- 位於關東平原的核心地帶，沿利根川流域發展，為茨城縣的農業重鎮。
- 農業產值位居本州第一，各類農作物生產豐富。
5. 縣南部
- 筑波山腳下有日本規模最大的研究都市——筑波研究學園都市。
- 透過筑波快線（つくばエクスプレス）直達東京都心，成為發展迅速的通勤城市。
經濟與產業
農業大縣
- 茨城縣擁有本州最高的農業產值，並且在農家人口、農業就業人口、耕地面積比例等多項指標上排名全國第一。
- 農作物、水產品、畜產品的產值皆位居全國前列。
工業與科技
- 日立製作所的發源地，帶動茨城縣的電機與精密機械產業發展。
- 鹿島臨海工業地帶以化學工業為主，擁有大型工業設施。
- 筑波研究學園都市匯聚世界頂尖的科學研究機構，成為全球知名的物理科學研究基地。
氣候與生活環境
茨城縣屬於溫暖濕潤氣候（溫帶季風氣候），全年氣溫相對溫和，但冬季寒冷，部分地區氣候差異明顯。
- 北部沿岸地區（北茨城市、日立市等）
- 海洋性氣候影響，冬季相對溫暖。
- 北部山區（常陸大宮市、常陸太田市、大子町等）
- 冬天嚴寒，袋田瀑布甚至會完全結冰。
- 東南部（鹿嶋市、神栖市等）
- 為關東地區較為溫暖的區域之一。
- 西南部（古河市等）
- 靠近埼玉縣、群馬縣，夏季炎熱。
- 中央及南部平原（水戶市、筑波市等）
- 冬季氣溫較低，屬於較內陸的氣候。