神栖市位於茨城縣東南端，屬於鹿行地域，與千葉縣接壤，是一座融合了工業發展與戶外活動資源的沿海城市。該市於2005年正式施行市制，與鄰接的鹿嶋市一同構成鹿島臨海工業地帶，為茨城縣的經濟重鎮之一。
在1960年代以前，神栖地區主要以農業與漁業為主，被視為「陸之孤島」，發展相對落後。然而隨著「鹿島開發計畫」的啟動，以鹿島港為核心，神栖逐步建構起以鋼鐵與石油為主的重化工業基地。這些企業提供的稅收成為地方財政支柱，使神栖市得以維持自主經濟結構。也因此，神栖市在過去曾反對與鹿嶋市的廣域合併，強調保有自主財源的重要性。然而，2024年度末日本製鐵高爐的休止計畫，可能為當地經濟帶來挑戰，引發人口外移與景氣下滑的憂慮。
治安方面，神栖市曾因刑法犯認知件數偏高而引發關注，儘管多年來無設置警察署，直到2017年才正式開署，以強化治安維護。
在觀光發展上，神栖市的波崎地區以戶外運動為主軸，尤其是足球合宿活動十分興盛，是各地校隊與運動團體的熱門訓練地點。
2003年，神栖市因發生有機砷污染地下水事件而廣受媒體關注，起初懷疑是二戰遺留的化學兵器所致，後由環境省調查認定與非法棄置的產業廢棄物有關。該事件最終導致國家未被認定有責任，但茨城縣因對居民未即時通報與應對，則被裁定需承擔一部分責任。
神栖市是一座在快速工業化中建立自主財政的城市，結合了沿海資源、運動觀光與都市功能，但也面對未來產業轉型與環境保護的雙重課題。
