水戶市位於茨城縣中央地區，是茨城縣的縣廳所在地，屬於中核市、保健所政令市以及中樞中核都市，擁有重要的行政與經濟地位。自1889年市制施行以來，水戶市發展為茨城縣內規模最大的都市之一，儘管其人口尚未達縣總人口的一成，但仍為縣內重要的都市中心，並與周邊地區構成「水戶都市圈」。
水戶市是德川御三家之一「水戶德川家」的故鄉，因此擁有豐富的歷史文化資產。其中最著名的人物為德川光圀（水戶黃門），與其相關的歷史景點和文化活動，如每年8月舉辦的「水戶黃門祭」廣為人知。此外，市內的「偕樂園」為日本三名園之一，尤其以早春的梅花著稱，每年2月舉辦的「水戶梅祭」吸引大量遊客。9月的「水戶萩祭」則展現了另一番秋日風情。
水戶市也以納豆聞名，明治時代以來，「水戶納豆」成為當地的代表性特產，廣泛受到歡迎。
觀光方面，1996年制定的「新水戶八景」涵蓋了市內多個知名景點，可以當作要去旅遊的參考，包括：
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弘道館與水戶城壕（梅花觀賞名所）
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保和苑及其周邊史跡（紫陽花賞花地）
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偕樂園公園與千波湖（四季皆宜，尤以梅、杜鵑與萩最具特色）
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水戶藝術館（現代文化與藝術展演空間）
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備前堀（歷史水利設施）
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水戶市森林公園與楮川水壩（自然休閒地）
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大串貝塚與巨人雕像「ダイダラボウ」所在的公園
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大塚池公園（適合散步與賞鳥）
