茨城县位于关东地区的东北部，东侧面向太平洋，县厅所在地为水户市。
茨城县聚集了全日本三分之一的研究机构，按人口比例计算，研究机构数量为日本第一。此外，茨城县的农业产值位居本州第一，仅次于北海道，全国排名第二。在全国都道府县中，人口数量排名第11，面积排名第24。
茨城县的范围包含了过去的常陆国全境及下总国北部。县名的由来可追溯至《常陆国风土记》，其中记载“朝廷曾在此地建立以荆棘为防御的城堡”，因此得名。
地理与区域构成
茨城县属于首都圈的一部分，部分地区划入东京圈。县的总面积为6,094平方公里，全国排名第24，但由于多为平原地形，可居住面积在全国排名第4。截至2014年5月，人口约292万人，在没有政令指定都市的县中人口最多。然而，县内没有任何一座人口超过30万的城市，人口较为分散。
县内共划分为44个市町村（32市、10町、2村），并设有7个郡。
主要区域与特色
茨城县可大致分为五个主要区域，各具特色：
1. 县北部
- 拥有五浦海岸、袋田瀑布等著名自然景观，海岸线长达190公里。
- 日立市附近聚集了众多日立集团的工厂，形成重要的工业地带。
2. 县央部
- 以水户市为中心，拥有日本三大名园之一的偕乐园，以及日本最大的藩校——弘道馆。
- 世界级科学技术研究设施 J-PARC（日本粒子加速器研究中心）位于东海村。
- 茨城机场也设于此区域，连接国内外航线。
3. 县东部
- 拥有日本第二大湖泊——霞浦，湖泊与湿地景观广阔。
- 鹿嶋市、神栖市组成鹿岛临海工业区，是日本规模最大的工业区之一。
4. 县西部
- 位于关东平原的核心地带，沿利根川流域发展，是茨城县的农业重镇。
- 农业产值位居本州第一，各类农作物生产丰富。
5. 县南部
- 筑波山脚下坐落着日本规模最大的研究都市——筑波研究学园都市。
- 通过筑波快线（つくばエクスプレス）直达东京都心，成为发展迅速的通勤城市。
经济与产业
农业大县
- 茨城县的农业产值位居本州第一，在农户数量、农业就业人口、耕地面积比例等多项指标上排名全国第一。
- 农作物、水产品、畜产品的产值均位居全国前列。
工业与科技
- 日立制作所的发源地，带动了茨城县电机与精密机械产业的发展。
- 鹿岛临海工业区以化学工业为主，拥有大型工业设施。
- 筑波研究学园都市汇聚世界顶尖科学研究机构，成为全球知名的物理科学研究基地。
气候与生活环境
茨城县属于温暖湿润气候（温带季风气候），全年气温相对温和，但冬季寒冷，部分地区气候差异明显。
- 北部沿海地区（北茨城市、日立市等）
受海洋性气候影响，冬季相对温暖。 - 北部山区（常陆大宫市、常陆太田市、大子町等）
冬季严寒，袋田瀑布甚至会完全结冰。 - 东南部（鹿嶋市、神栖市等）
是关东地区较温暖的区域之一。 - 西南部（古河市等）
靠近埼玉县、群马县，夏季炎热。 - 中央及南部平原（水户市、筑波市等）
冬季气温较低，属于较内陆的气候。
