栃木縣位於日本關東地方的中北部，是北關東地區的重要構成縣份之一，縣政府設於宇都宮市。作為一個內陸縣，栃木縣不臨海，但憑藉豐富的自然資源、悠久的歷史與交通便利的地理位置，長年以來在觀光、工業與農業等方面均有穩定發展。
歷史上，栃木縣屬於古代的下野國，這個名稱在日本古籍中屢見不鮮，代表著該地自古以來即是政治與文化活動的重要舞台。如今的縣名「栃木」的字源有一定爭議，但普遍認為「栃」是從古字「櫔」簡化而來，在明治時代初期的官方文書中也曾出現「橡木」、「杤木」等不同書寫方式，最終統一使用了現行的「栃木」作為縣名。
地理上，栃木縣東鄰茨城縣，西接群馬縣，北與福島縣接壤，南側則隔著濕地與埼玉縣相鄰。縣境呈現南北略長、東西也不算狹窄的形狀，面積約為6,408平方公里，在全國都道府縣中排名第20，是關東地區面積最大的縣份。從東京搭乘新幹線前往縣廳所在地宇都宮，約需50分鐘，交通便捷，使得栃木成為東京近郊的生活與旅遊選項之一。
栃木的地形可大致劃分為三個區域：北部與西部為連綿的山岳地帶，包括那須連峰、日光連山、足尾山地等，標高多在1,500公尺至2,500公尺之間，地勢險峻、森林密布；中部則是由那珂川、鬼怒川、渡良瀨川等多條河流交錯流經的沖積平原地帶，土地肥沃，聚落密集；南部與東部則逐漸過渡至關東平原，與首都圈的都市帶相連，城市化程度較高。
作為縣內的行政與經濟中心，宇都宮市位於縣的中央地帶，人口約50萬，是栃木縣內人口最多的城市，也是北關東地區人口最多的單一城市。其他主要城市還包括縣南的足利市、佐野市、小山市、栃木市，以及縣北的那須鹽原市等。這些城市多沿JR宇都宮線（即東北本線）與兩毛線分布，交通四通八達。此外，鹿沼市、真岡市、大田原市、矢板市等地也各自為當地區域的重要行政據點。
栃木縣的經濟基礎穩固，農業、工業、商業與觀光業均衡發展。其中，農業方面，平原地區盛產水稻與小麥，高原地區如那須高原則以畜牧業與酪農為主。此外，草莓、干瓢等也是本地著名的農產特產。工業方面，宇都宮市一帶自戰爭時期以來便是重要的軍需工業中心，如今發展出以機械、金屬、食品飲料加工為主的多元工業體系。真岡市、上三川町、芳賀町則是汽車產業聚集地，與日產、本田等大廠有所關聯。那須鹽原市與大田原市也發展出精密機械、醫療器材與相機鏡頭的製造業。縣南地區則有眾多中小型工廠分布於食品、機械、陶藝等領域，益子燒與足利銘仙更代表了本地工藝的傳統與創新。
觀光業是栃木縣的另一大支柱。縣內最為知名的景區為日光地區，其以豐富的文化遺產與自然景觀聞名於世。日光的東照宮、二荒山神社、輪王寺合稱為「日光的神社與寺院」，被列為世界文化遺產。這些歷史建築融合了江戶時代的宗教與藝術風格，建築群中如陽明門、大猷院、石之間、東西迴廊等均被指定為國寶與重要文化財。除了宗教建築，日光地區的自然景點也極為壯觀，包括華嚴瀑布、中禪寺湖、戰場原、男體山、白根山等，構成了壯麗的奧日光景觀。
北部的那須高原則擁有那須岳、殺生石、皇室別邸等歷史與自然資源，是結合溫泉、牧場、滑雪與避暑別墅的綜合休閒地帶。塩原溫泉與那須溫泉自飛鳥、奈良時代即為人所知，是歷史悠久的溫泉名所。此外，日光市的一部分地區亦被納入尾瀨國立公園範圍，進一步強化了當地在自然保育與觀光發展上的重要性。
在文化資產方面，栃木縣擁有多項國寶、重要文化財與史跡。宇都宮市的大谷地區，以奇岩怪石聞名，其中大谷石雕刻佛像是著名的特別史跡。日光的杉並木大道亦是罕見的特別天然紀念物，其延綿數公里的古老杉樹與沿路石碑，構成獨特的歷史景觀。嘉右衛門町則被指定為重要傳統建築群保存地區，完整保留了傳統商家街道與木造建築氛圍。
