蘭潭位於嘉義市東北郊的山仔頂地區，是一處融合自然風光、水資源與歷史人文的著名景點。相傳蘭潭最早可追溯至西元1620年，當時荷蘭人在八掌溪支流的鹿寮溪築壩蓄水，開啟了蘭潭作為蓄水池的歷史。至日治時代，日本人進一步在此設壩，將蘭潭正式作為嘉義自來水系統的一部分，作為自來水廠的儲水池。時至今日，蘭潭仍扮演著供應嘉義市民飲用水與灌溉水的重要角色，是城市運作不可或缺的水源地。
蘭潭水質清澈，四周環繞著起伏的岡陵丘地，綠意盎然，景色宜人。當月夜朦朧時，潭水映照月光，形成如詩如畫的美景，因而「蘭潭泛月」被譽為「嘉義八景」之一。環繞潭畔設有環湖公路，步道完善，遊客可輕鬆進行環湖巡禮，途經觀景樓登高望遠，潭水與遠山交融的景致一覽無遺，讓人心曠神怡。
除了水資源與景觀價值，蘭潭周圍自然生態資源也極為豐富。丘陵地形與茂密的樹林構成了良好的動植物棲息環境，特別是鳥類種類繁多，據統計達六十餘種，使蘭潭成為嘉義市賞鳥愛好者的熱門聚點。無論是清晨鳥鳴，還是黃昏湖畔漫步，皆能感受到自然之美與寧靜氛圍。
潭區西南高地設有「三信亭」，為遊客提供休憩與觀景之用，從亭上俯瞰市區，可將嘉義風貌盡收眼底。此外，蘭潭休憩設施完備，假日常吸引大量民眾前來散步、騎乘自行車或從事健身活動，是嘉義市民休閒生活中不可或缺的一部分。
近年來，在民間與社區團體的努力下，蘭潭水庫東側的丘陵區亦被開發為「蘭潭後山」，又稱「筍寮山」。由於地勢不高、距市區近且步道完善，迅速成為登山健行的熱門景點。筍寮山沿線林木蓊鬱，視野開闊，不僅深受在地民眾喜愛，也吸引不少外地遊客專程前來踏青健行。
