藤澤市位於神奈川縣東南部，位於湘南地區的最東端，與橫濱地區及橫須賀三浦地區相接。於1940年（昭和15年）10月1日施行市制，並被指定為設有衛生所的政令市。藤澤是一座集住宅、觀光、產業與文教於一體的城市，也是景觀行政團體。市內擁有全國知名的江之島、片瀨、鵠沼與辻堂海岸，因此也具有觀光城市的特色。由於氣候溫暖宜人，吸引了尋求良好自然環境、居住條件與教育資源的人們，以及熱愛衝浪等海上運動的愛好者，早在二戰前人口便已不斷增加。
在神奈川縣的行政區劃中，藤澤市屬於湘南地區，但同時也是東京與橫濱的通勤城市。市內交通便利，設有JR、小田急、相鐵、江之電、市營地鐵（橫濱市營地下鐵）與單軌列車（湘南單軌電車）等多條鐵路路線。由於交通發達，相較於其他湘南地區，內陸地區的人口比率較高，總人口約44萬人。
江戶時代，藤澤市是時宗總本山——清淨光寺（遊行寺）的門前町，同時也是東海道第六個宿場町「藤澤宿」，以及前往江之島參拜的重要據點，歌川廣重的《東海道五十三次》中便有描繪其景象。
從明治時代到第二次世界大戰期間，由於氣候宜人，市南部的鵠沼與片瀨地區自明治中期起，作為日本最早的計劃型別墅區開發。自大正時期起，吸引了皇族、政治家、大批學者與文化人定居，進而發展成為別墅、保養及避暑勝地。著名文人如芥川龍之介、武者小路實篤、岸田劉生等都曾在此創作。二戰期間，市內設有海軍電測學校，培訓艦船與地面基地的雷達技術人員；另設有藤澤海軍航空隊，負責進行航空用電波與光學兵器的整備訓練，並與電測學校合作。
戰後，藤澤市作為東京的通勤城市迅速發展，人口大幅成長。以藤澤車站為中心，聚集了JR（東海道線〈湘南新宿線、上野東京線〉）、小田急（江之島線）、江之電三條鐵路，周邊也發展出眾多商業設施。此外，市內設有多所大學校區，如慶應義塾大學（湘南藤澤校區SFC）、湘南工科大學（湘南校區）、多摩大學（湘南校區）、日本大學（湘南校區），是一座文教城市。市民的文化活動也十分活躍，1951年設立「藤澤市展」，1973年舉辦全國首個市民歌劇「藤澤市民歌劇」，至今仍持續舉辦。1992年起，開始舉辦藤澤歌劇比賽，成為年輕歌劇演員的重要登龍門。雖然市內沒有以博物館或美術館命名的設施，但設有如1974年開設的藤澤市文書館（為全日本首座市町村層級的設施）、湘南台文化中心兒童館、2016年開設的藤澤浮世繪館等展示設施；此外還有具博物館性質的縣營交通展示館（位於辻堂海濱公園內）與民營的五十鈴廣場。
位於市南部的鵠沼海岸，自古即為海水浴場，現與片瀨西濱合稱「片瀨西濱・鵠沼海水浴場」，每年吸引超過300萬名遊客，是全日本來客數最多的海水浴場，也是日本衝浪與沙灘排球的發源地之一（說法不一）。片瀨東濱海水浴場自明治初期起，便有外國人在此海水浴，有其悠久傳統。江之島則因源賴朝祈願而祭祀的江之島辨才天而熱鬧非凡，1964年東京奧運時為帆船比賽的會場（湘南港），2021年東京奧運時再次舉辦帆船比賽。即便非夏季或新年參拜時期，江之島每年仍吸引約1,200萬名觀光客，是湘南地區最具代表性的觀光地。沿岸的片瀨、鵠沼、辻堂海岸及江之島是包含帆船、衝浪、滑浪風帆、沙灘排球等海上運動、海水浴、釣魚、海灘拾貝、新江之島水族館等活動的綜合型海洋度假地，也因與美國佛羅里達州邁阿密海灘市締結為姊妹市，常被稱為「東洋的邁阿密」。
市北部以湘南台地區為中心，設有小田急江之島線、相鐵泉野線、橫濱市營地下鐵藍線三條鐵路交會的湘南台站，因此發展為交通轉運站，也是慶應義塾大學湘南藤澤校區（SFC）的主要入口。此外，包括五十鈴汽車的母廠藤澤工廠在內，多間大型製造工廠及其相關產業聚集於此。藤澤市的工業在製造品出貨額等指標上，在神奈川縣內僅次於橫濱市與川崎市，排名第三。
