藤泽市位于神奈川县东南部,是湘南地区最东端的城市,与横滨地区及横须贺三浦地区相邻。于1940年(昭和15年)10月1日施行市制,并被指定为设有卫生所的政令市。藤泽是一座集住宅、观光、产业与文教于一体的城市,也是景观行政团体。市内拥有全国知名的江之岛、片濑、鹤沼与辻堂海岸,因此也具有观光城市的特色。由于气候温暖宜人,吸引了寻求良好自然环境、居住条件与教育资源的人们,以及热爱冲浪等海上运动的爱好者,早在二战前人口便已不断增加。
在神奈川县的行政区划中,藤泽市属于湘南地区,但同时也是东京与横滨的通勤城市。市内交通便利,设有JR、小田急、相铁、江之电、市营地铁(横滨市营地下铁)与单轨列车(湘南单轨电车)等多条铁路线路。由于交通发达,相较于其他湘南地区,内陆地区的人口比例较高,总人口约44万人。
江户时代,藤泽市是时宗总本山——清净光寺(游行寺)的门前町,同时也是东海道第六个宿场町“藤泽宿”,以及前往江之岛参拜的重要据点,歌川广重的《东海道五十三次》中便有描绘其景象。
从明治时代到第二次世界大战期间,由于气候宜人,市南部的鹤沼与片濑地区自明治中期起,作为日本最早的规划型别墅区开发。自大正时期起,吸引了皇族、政治家、大批学者与文化人定居,进而发展成为别墅、疗养及避暑胜地。著名文人如芥川龙之介、武者小路实笃、岸田刘生等都曾在此创作。二战期间,市内设有海军电测学校,培训舰船与地面基地的雷达技术人员;另设有藤泽海军航空队,负责进行航空用电波与光学兵器的整备训练,并与电测学校合作。
战后,藤泽市作为东京的通勤城市迅速发展,人口大幅增长。以藤泽车站为中心,聚集了JR(东海道线〈湘南新宿线、上野东京线〉)、小田急(江之岛线)、江之电三条铁路,周边也发展出众多商业设施。此外,市内设有多所大学校区,如庆应义塾大学(湘南藤泽校区SFC)、湘南工科大学(湘南校区)、多摩大学(湘南校区)、日本大学(湘南校区),是一座文教城市。市民的文化活动也十分活跃,1951年设立“藤泽市展”,1973年举办全国首个市民歌剧“藤泽市民歌剧”,至今仍持续举办。1992年起,开始举办藤泽歌剧比赛,成为年轻歌剧演员的重要登龙门。虽然市内没有以博物馆或美术馆命名的设施,但设有如1974年开设的藤泽市文书馆(为全日本首座市町村层级的设施)、湘南台文化中心儿童馆、2016年开设的藤泽浮世绘馆等展示设施;此外还有具博物馆性质的县营交通展示馆(位于辻堂滨海公园内)与民营的五十铃广场。
位于市南部的鹤沼海岸,自古即为海水浴场,现与片濑西滨合称“片濑西滨・鹤沼海水浴场”,每年吸引超过300万名游客,是全日本来客数最多的海水浴场,也是日本冲浪与沙滩排球的发源地之一(说法不一)。片濑东滨海水浴场自明治初期起,便有外国人在此海水浴,有其悠久传统。江之岛则因源赖朝祈愿而祭祀的江之岛辨才天而热闹非凡,1964年东京奥运时为帆船比赛的会场(湘南港),2021年东京奥运时再次举办帆船比赛。即便非夏季或新年参拜时期,江之岛每年仍吸引约1,200万名观光客,是湘南地区最具代表性的观光地。沿岸的片濑、鹤沼、辻堂海岸及江之岛是包含帆船、冲浪、滑浪风帆、沙滩排球等海上运动、海水浴、钓鱼、海滩拾贝、新江之岛水族馆等活动的综合型海洋度假地,也因与美国佛罗里达州迈阿密海滩市缔结为姐妹市,常被称为“东方的迈阿密”。
市北部以湘南台地区为中心,设有小田急江之岛线、相铁泉野线、横滨市营地铁蓝线三条铁路交汇的湘南台站,因此发展为交通枢纽,也是庆应义塾大学湘南藤泽校区(SFC)的主要入口。此外,包括五十铃汽车的母厂藤泽工厂在内,多间大型制造工厂及其相关产业聚集于此。藤泽市的工业在制造品出货额等指标上,在神奈川县内仅次于横滨市与川崎市,排名第三。