金澤市位於石川縣的幾何中心，是縣政府所在地，也是全縣人口最多的城市，並被指定為中核市、保健所政令市及中樞中核都市。
江戶時代，這裡作為加賀藩的城下町而繁榮，藩領石高高達 102萬5千石（僅次於幕府），有「加賀百萬石」之稱。當時金澤的人口規模可與名古屋並列，僅次於江戶、大阪、京都三大城市。由於二戰期間未遭美軍空襲，市內至今仍保留著東茶屋街、長町武家屋敷跡等歷史街景，成為重要觀光資源。戰後初期，因為空襲受害者相對較少，也曾被選為接待來日進行國際交流的美國市民的滯留地。
金澤擁有深厚的城市文化與多樣的傳統工藝，日本三名園之一的兼六園、紀念加賀藩祖前田利家入城的「百萬石祭」、以及加賀寶生等傳統藝能與加賀料理「治部煮」等庶民美食，都是其文化魅力所在。2009年，金澤以工藝與民俗藝術領域的成就，獲選為聯合國教科文組織創意城市（亞洲首例）。2015年北陸新幹線延伸至金澤站後，除了原本便利的關西、中京地區交通，與首都圈的往來也更加便捷。
作為本州日本海側的重要城市，金澤人口數僅次於新潟市。市內集中了北陸地區（富山、石川、福井三縣）的多個國家機關與大型企業的北陸分支，香林坊與片町一帶則是北陸最大級的商業中心。不過，北陸主要功能並非完全集中於金澤，例如北陸電力與北陸銀行的總部設於富山市，而金澤都市圈的人口規模亦略少於富山都市圈。
