Château de Fukuoka

Le château de Fukuoka, situé dans l’actuel arrondissement de Chūō à Fukuoka, fut construit au début de l’époque d’Edo par Kuroda Nagamasa. Ce dernier, récompensé pour sa bravoure lors de la bataille de Sekigahara, reçut le fief de Chikuzen et entreprit l’édification du château sur les collines de Fukuzaki, dans le village de Kego. Il le nomma « Fukuoka » en souvenir de la ville d’origine de sa famille, Osafune (aujourd’hui Setouchi, préfecture d’Okayama). Le nom « Fukuoka » fut ensuite transmis à la ville et à la préfecture modernes.

Fukuoka était un château de plaine et de colline (hirayama) de type 梯郭式 (enceintes en terrasses). Achevé au XVIIᵉ siècle, il demeura la résidence du clan Kuroda, seigneurs du domaine de Fukuoka, jusqu’à l’ère Meiji. En raison de son immense envergure et de ses remparts de pierre, on le surnommait également « Maizuru-jō » (château de la grue dansante) ou « Château de pierre. » Aujourd’hui, une grande partie des vestiges est classée site historique national et intégrée aux parcs Maizuru et Ōhori, constituant à la fois un espace patrimonial et un lieu de détente majeur pour les habitants de Fukuoka.

Le château comptait autrefois de nombreux yagura (tours de guet) et portes, dont certaines subsistent, ont été déplacées ou reconstruites. La Tamon-yagura et la tour d’angle sud (Minami-sumi-yagura) du deuxième enclos sud sont classées biens culturels importants du Japon. La Shiomi-yagura, la grande porte Ōtemon, la Kinen-yagura et la porte Nagaya-mon de la résidence de Mori Tahei sont classées biens culturels de la préfecture de Fukuoka, tandis que la porte Najima est protégée comme bien culturel municipal. Certaines zones, comme le troisième enclos (sannomaru), recouvrent également les vestiges du Kōrokan, une ancienne chancellerie diplomatique de l’époque de Heian, bénéficiant d’un double classement. La ville de Fukuoka a mis en place un plan directeur pour la préservation des ruines du château, avec un financement important destiné à la conservation et à la restauration progressive.

L’existence d’un tenshu (donjon principal) reste un sujet de controverse. Les fondations du tenshu-dai sont intactes, mais certains pensent que Nagamasa, par crainte de susciter la méfiance du shogunat Tokugawa, n’en fit jamais construire. D’autres estiment au contraire qu’un donjon aurait existé mais aurait été démantelé peu après. Ces dernières années, la ville a présenté une installation lumineuse nocturne appelée « le donjon illusoire, » permettant aux visiteurs d’imaginer l’apparence qu’aurait pu avoir le tenshu.

Aujourd’hui, les vestiges du château de Fukuoka sont non seulement un lieu de promenade, mais aussi un cadre privilégié pour les événements culturels. Chaque printemps s’y tiennent le Festival des cerisiers en fleurs du château de Fukuoka et le Festival d’Ōhori, avec des défilés costumés représentant Kuroda Kanbei, Kuroda Nagamasa et les « Vingt-quatre cavaliers du clan Kuroda, » ainsi que des démonstrations d’arts martiaux sur la place du Kōrokan. Ces célébrations figurent parmi les rendez-vous culturels et touristiques majeurs de Fukuoka.