La préfecture de Fukuoka, située au nord de Kyūshū, est la plus peuplée de la région. Sa capitale, Fukuoka, est non seulement la plus grande ville de Kyūshū mais aussi la deuxième plus grande ville de l’ouest du Japon après Osaka. Avec Kitakyūshū, également désignée « ville gouvernementale », Fukuoka fait partie des rares préfectures japonaises à en posséder deux, au même titre que Kanagawa, Osaka et Shizuoka. Sa densité de population dépasse 1 000 habitants/km², ce qui en fait la seule préfecture en dehors des trois grandes mégalopoles japonaises (Tokyo, Kansai, Chūkyō) à atteindre ce seuil. Elle se classe huitième en population et vingt-neuvième en superficie au niveau national.
Sur le plan géographique, la préfecture est bordée par la mer du Japon au nord (Hibikinada et Genkainada), par la mer de Suō (mer intérieure de Seto) à l’est et par la mer d’Ariake au sud. Les montagnes de Chikushi traversent la zone centrale, tandis que de vastes plaines agricoles et rizières s’étendent dans les bassins des rivières Chikugo, Yabe et Onga, ainsi que dans les régions de Munakata et Keichiku.
En termes d’échelle urbaine, la région métropolitaine Kitakyūshū–Fukuoka est la quatrième du Japon. Sa proximité avec l’Asie de l’Est en fait un carrefour d’échanges internationaux : Fukuoka n’est qu’à environ 200 km de Busan (Corée du Sud) et 850 km de Shanghai (Chine), soit plus près que Tokyo. Les ports et aéroports de Fukuoka et de Kitakyūshū assurent de nombreuses liaisons internationales. Historiquement, Fukuoka fut la porte d’entrée vers la Corée et la Chine, et elle conserve aujourd’hui ce rôle stratégique, reconnue dans les classements de compétitivité des villes mondiales.
Le climat est généralement doux et tempéré, mais varie selon les régions. Les villes côtières comme Fukuoka, Kitakyūshū, Munakata et Itoshima connaissent des hivers courts en ensoleillement, proches du climat de la mer du Japon, mais avec peu de neige grâce au détroit de Tsushima. Les zones intérieures comme Kurume, Iizuka, Tagawa et Asakura subissent des étés très chauds, des hivers froids et de fortes pluies pendant la saison des pluies. La neige y est plus fréquente qu’en bord de mer, notamment autour du mont Hikosan et du mont Shakagatake. La région de Chikugo, le long de la mer d’Ariake (Ōmuta, Yanagawa, Ōkawa), bénéficie d’un climat doux toute l’année.
Le patrimoine de Fukuoka comprend plusieurs sites inscrits au patrimoine mondial : les sites de la révolution industrielle de Meiji (mine de charbon de Miike et port de Miike à Ōmuta, aciérie de Yahata à Kitakyūshū, station de pompage de la rivière Onga à Nakama) et le site de l’île sacrée d’Okinoshima et du district de Munakata. Au titre du patrimoine immatériel, la fête Hakata Gion Yamakasa (Fukuoka) et la fête Tobata Gion Oyamagasa (Kitakyūshū) sont reconnues par l’UNESCO, tandis que Buzen conserve la danse rituelle Kanginraku.
Des quartiers traditionnels préservés existent à Yame (Fukushima, Kurogi), Ukiha (Chikugo Yoshii) et Asakura (Akizuki). D’autres bâtiments d’intérêt culturel incluent le quartier rétro de Mojiko et l’ancien bâtiment de l’Osaka Shōsen à Kitakyūshū, ainsi que l’ancienne résidence Kurauchi à Chikujō.
Parmi les attractions figurent le quartier balnéaire Momochi, la tour de Fukuoka et le Fukuoka Dome ; à Kitakyūshū, le quartier rétro de Mojiko, le château de Kokura et le mont Sarakura. Les sites culturels et historiques comprennent l’ancienne résidence Matsumoto (Kitakyūshū), la maison du poète Kitahara Hakushū et les promenades en barque sur la rivière de Yanagawa, les trois grandes roues hydrauliques d’Asakura, ainsi que les rizières en terrasses de Ukiha. À Ōmuta, le Mitsui Club illustre l’architecture occidentale de l’ère moderne.
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