La préfecture de Fukui est située dans la région du Chūbu (région du Hokuriku) au Japon, et correspond aux anciennes provinces d’Echizen et de Wakasa. La capitale préfectorale est la ville de Fukui. Il s’agit de la préfecture la plus occidentale de la région du Hokuriku et aussi de celle avec la plus faible population. Riche en nature, elle a hérité d’une longue histoire et d’une culture ancienne, tout en entretenant des liens étroits avec la région du Kansai.
Géographie et divisions régionales
La préfecture de Fukui possède un paysage pittoresque entouré de montagnes et de mer, et se divise géographiquement en deux grandes régions :
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Région de Reihoku : Correspond à l’ancienne province d’Echizen, située dans le nord de la préfecture. Elle comprend des villes telles que Fukui, Sakai et Sabae, et constitue le centre politique, économique et culturel.
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Région de Reinan : Correspond à l’ancienne province de Wakasa ainsi qu’à la ville de Tsuruga, située dans le sud de la préfecture. Elle comprend des localités comme Mihama, Obama et Takahama, et longe la magnifique côte découpée de la baie de Wakasa.
Sur la carte, la forme de la préfecture de Fukui est souvent comparée à une « clé » ou à un « éléphant ». À l’ouest s’étend la baie de Wakasa, tandis qu’à l’est se trouve la côte d’Echizen. La région maritime de Fukui, bordée par la mer du Japon, compte environ 180 îles inhabitées, offrant des paysages qui témoignent de la richesse naturelle du territoire.
Caractéristiques climatiques
Fukui est soumise au climat de la façade maritime de la mer du Japon et l’ensemble de la préfecture est classée comme zone de fortes chutes de neige. En particulier, l’ancienne ville d’Imajo (aujourd’hui intégrée à Minamiechizen), ainsi que les villes d’Ōno, Katsuyama et la commune d’Ikeda, sont désignées comme zones de chutes de neige exceptionnelles. Il n’est pas rare que la ville d’Ōno enregistre plus de 500 cm de neige par an.
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Régions intérieures (comme Fukui et Ōno) : les chutes de neige y sont fréquentes en hiver, et certains hivers voient des accumulations dépassant 1 mètre.
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Régions côtières (comme Tsuruga et Obama) : sont relativement douces grâce au courant chaud de Tsushima, et les jours de pluie y sont plus nombreux que ceux de neige.
Le nombre moyen de jours de précipitations par an est d’environ 170, si bien qu’un dicton local dit : « Même si tu oublies ton bento, n’oublie pas ton parapluie », soulignant combien la région est pluvieuse.
Transports et liens avec la région du Kansai
Bien que faisant partie de la région du Hokuriku, Fukui entretient des liens étroits avec la région du Kansai sur les plans administratif et des transports. La région de Reinan (zone de Wakasa), en particulier, a de fréquents échanges avec les préfectures de Kyoto et de Shiga.
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Depuis la gare de Tsuruga, les trains express de la JR West permettent un accès direct à Osaka, Kyoto et Kobe, rendant les liaisons avec la région du Kansai très pratiques.
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Dans certaines classifications administratives, comme celles du ministère du Territoire, des Infrastructures, des Transports et du Tourisme, la préfecture de Fukui est parfois incluse dans la région du Kinki (Kansai).
Nature et culture
Fukui est symbolisée par l’expression Etsuzan Jakusui (越山若水), qui évoque la beauté naturelle formée par les montagnes de l’Echizen et les rivières limpides du Wakasa. Les côtes découpées, la mer d’une grande clarté, et les montagnes profondes créent des paysages spectaculaires qui séduisent les visiteurs.
L’histoire, de l’Antiquité au Moyen Âge, y est également très présente, avec un riche patrimoine culturel incluant la poterie d’Echizen, l’art bouddhique et la célèbre route du maquereau (Saba Kaidō) qui reliait Wakasa à Kyoto.
Conclusion
La préfecture de Fukui est une région où les habitants vivent en harmonie avec une nature aux multiples visages, allant des villages enneigés de montagne aux ports de pêche chaleureux du littoral. En tant que terre frontière reliant le Hokuriku et le Kansai, elle intègre les cultures des deux régions tout en préservant ses propres traditions et spécificités. Avec une nature qui change au fil des saisons, des villes historiques et un accès pratique depuis le Kansai, Fukui est une préfecture discrètement mais profondément séduisante.