후쿠이현은 혼슈 중부의 호쿠리쿠 지방에 위치하며, 그 범위는 대체로 고대의 에치젠국과 와카사국에 해당합니다. 현청 소재지는 후쿠이시로, 호쿠리쿠 서단에 자리하고 있으며, 호쿠리쿠 3현 가운데 인구가 가장 적은 현입니다.
현의 경계는 야마나카 고개, 기노메 고개, 토치노키 고개로 나뉘며, 북쪽은 레이호쿠 지역(에치젠국 중심, 쓰루가시 제외), 남쪽은 레이난 지역(와카사국 및 쓰루가시)으로 구분됩니다. 후쿠이현은 일본해와 와카사만에 접해 있으며, 현 내 해역에는 180개 이상의 무인도가 있고, 본州에서 가장 먼 지점인 치시마 암초도 불과 3km 거리입니다. 자연 환경은 아름다우며, ‘에츠잔 와카스이’(에치젠의 산과 와카사의 맑은 물)는 산천의 경관을 잘 나타내는 표현입니다.
지리적으로는 중부 지방 또는 호쿠리쿠 지방에 속하지만, 행정 구분상으로는 긴키 지방에 포함되기도 하며, 교토·오사카 등과의 왕래가 활발합니다. 특히 레이난 지역은 시가현, 교토부와 인접하며, 쓰루가 역은 호쿠리쿠의 관문으로 JR서일본 신쾌속 열차를 통해 게이한신 지역과 직결됩니다.
기후는 온난 습윤 기후에 속하며, 전역이 다설지대로 지정되어 있습니다. 특히 오노시, 가쓰야마시, 이케다정, 미나미에치젠정 구 이마조정은 특별 다설지대로 지정되어 있으며, 오노시의 연간 강설량은 5m에 달하고 최심 적설은 1m를 넘기도 합니다. 후쿠이시의 평야 지역도 산들에 둘러싸여 눈이 잘 쌓이며, 1963년에는 213cm, 2018년에도 147cm의 대설을 기록했습니다. 반면 일본해 연안은 쓰시마 난류의 영향으로 겨울이 비교적 따뜻하고, 눈보다 비가 오는 날이 더 많은 것이 특징입니다. 후쿠이 사람들 사이에는 ‘도시는 잊어도 우산은 잊지 말라’는 속담이 전해져 다우(多雨) 기후의 특징을 잘 보여줍니다.
관광 자원도 풍부하여 역사와 자연이 어우러진 명소가 많습니다. 국보 건축물로는 오바마시의 묘쓰지 본당과 삼중탑이 있습니다. 명승으로는 후쿠이시의 이치조다니 아사쿠라씨 정원이 특별 명승으로 지정되어 전국 다이묘 아사쿠라씨의 영화를 전하고 있습니다. 쓰루가시의 게히마쓰바라는 일본 3대 송림의 하나이며, 와카사초의 미카타 5호는 호수와 산의 경관으로 유명합니다. 사카이시의 도진보는 장대한 절벽으로 후쿠이를 대표하는 자연 경관입니다. 그 외에도 오바마시의 와카사 소도몬 해안, 가쓰야마시의 헤이센지 하쿠산 신사 구 겐조인 정원, 후쿠이시의 요코칸 정원 등이 역사와 정원 문화를 보여줍니다.
전통적 건조물 보존 지구로는 와카사초의 구마가와주쿠가 고대 나카센도의 역참 마을의 모습을 간직하고 있으며, 오바마시의 니시구미는 에도 시대 상인 마을의 거리 풍경을 전하고 있습니다. 봄에는 이케다정의 우메다 정원과 하나가타미 공원이 꽃놀이 명소로 인기를 끌고 있습니다.
