La préfecture d’Aomori (青森県, Aomori-ken) est située dans la région de Tohoku, à l'extrémité nord de Honshu, l'île principale du Japon. Avec les préfectures d’Iwate et d’Akita, elle forme le nord-est du Tohoku (Nord Tohoku).
La capitale préfectorale est la ville d'Aomori, et la préfecture compte trois principales villes : Aomori, Hachinohe et Hirosaki. Avec une population d’environ 1,2 million d’habitants, elle est la plus peuplée du Nord Tohoku.
Aomori est bordée par l’océan Pacifique à l’est, la mer du Japon à l’ouest, et le détroit de Tsugaru au nord, lui conférant un littoral sur trois côtés. Elle est reliée à Hokkaido via le tunnel du Seikan (par le Shinkansen de Hokkaido) et le ferry du Seikan.
Géographie et divisions régionales
La chaîne de montagnes Ōu traverse la préfecture du nord au sud, divisant le territoire en deux grandes régions :
- Région de Tsugaru (ouest de la préfecture) : Centrée sur les villes d’Aomori et Hirosaki, située du côté de la mer du Japon, avec un climat relativement doux.
- Région de Nanbu (est de la préfecture) : Centrée sur Hachinohe, située du côté de l’océan Pacifique, avec des hivers froids.
- Région de Shimokita (nord de la préfecture) : Inclut la péninsule de Shimokita, faisant face à la péninsule de Tsugaru à travers la baie de Mutsu.
Paysages naturels majeurs
- Montagnes : Mont Hakkōda, Mont Iwaki, Shirakami-Sanchi (site du patrimoine mondial)
- Lacs : Lac Towada (Gorges d’Oirase)
- Péninsules : Péninsule de Tsugaru, Péninsule de Shimokita
- Côtes : Falaises de Hotokegaura (Shimokita), Côte de Tanesashi (Hachinohe)
Climat
Aomori est une région à fortes chutes de neige, avec certaines zones classées comme régions de neige exceptionnelle. Aomori est la seule capitale préfectorale entièrement classée dans cette catégorie.
Caractéristiques climatiques par région :
Climat de la mer du Japon (région de Tsugaru, ouest de la chaîne de l’Ōu)
- Hivers avec de fortes chutes de neige et peu d’ensoleillement
- Étés chauds et humides
Climat de l’océan Pacifique (région de Nanbu, péninsule de Shimokita)
- Hivers moins enneigés mais très froids
- Étés frais et agréables
Climat subarctique humide (zones montagneuses)
- Sukayu Onsen (altitude 890 m) : Site très enneigé, avec une température moyenne maximale de −5,5°C en janvier
Événements climatiques extrêmes :
- 10 août 2023 : Records de chaleur à Hirosaki (39,3°C) et Goshogawara (39,0°C).
Économie et industries
Aomori est un pôle clé de l’agriculture et de la pêche au Japon, avec un taux d’autosuffisance alimentaire de 118 % (en calories). L'industrie et l'énergie y sont également en développement.
Agriculture
- Pommes (1er producteur du Japon) – Centrée autour de Hirosaki
- Nagaimo (igname japonaise, 1er producteur du Japon) – Cultivé dans toute la préfecture
- Ail (1er producteur du Japon) – Principalement à Takko
Pêche
- Port de pêche de Hachinohe – L’un des plus grands ports du Japon
- Maquereau et calmar (1er producteur du Japon) – Déchargés principalement à Hachinohe
- Coquilles Saint-Jacques – Élevées dans la baie de Mutsu, spécialité locale
Industrie et énergie
Zone industrielle côtière de Hachinohe (la plus grande du Nord Tohoku)
- Usines thermiques, papeteries, électronique, chantiers navals
Péninsule de Shimokita (installations nucléaires)
- Village de Rokkasho : Centre principal du cycle du combustible nucléaire
- Mutsu et Ōma : Centrales nucléaires
- Éoliennes : Plus grand parc éolien du Japon
Infrastructures de transport
Aéroports
- Aéroport d'Aomori (Aomori)
- Aéroport de Misawa (Misawa)
Chemins de fer
- Shinkansen Tōhoku (Shin-Aomori – Tokyo : 2h59 au plus rapide)
- Shinkansen Hokkaidō (via le tunnel du Seikan)
Lignes ferroviaires classiques
- Ligne ferroviaire d'Aomori
- Konan Railway (Lignes Konan et Owani)
- Tsugaru Railway
- Ligne principale Ōu (JR)
Routes
- Autoroutes : Autoroute Tōhoku (lignes de Hirosaki et Hachinohe)
- Routes nationales principales :
- Route 4 (Tokyo – Aomori)
- Route 7 (Niigata – Aomori)
Ports et ferries
- Ports d'Aomori et de Hachinohe – Ferries vers Hokkaido
- Port de Hachinohe – Routes maritimes de fret international
Culture et tourisme
Festivals et événements traditionnels
Le "Nebuta Matsuri" (ねぶた祭) est le festival le plus emblématique d'Aomori, organisé dans plusieurs villes :
- Festival Nebuta d'Aomori (Aomori)
- Festival Neputa de Hirosaki (Hirosaki)
- Festival Neputa de Kuroishi (Kuroishi)
- Festival Tachineputa de Goshogawara (Goshogawara)
- Festival Sansha Taisai de Hachinohe (Hachinohe)
Patrimoines mondial et culturel
- Shirakami-Sanchi – Site naturel inscrit au patrimoine mondial (partagé avec Akita)
- Site de Sannai-Maruyama – Site archéologique de l’époque Jomon (Aomori)
- Site de Korekawa – Site Jomon (Hachinohe)
Principales attractions touristiques
- Lac Towada et gorges d’Oirase (frontière Aomori-Akita)
- Mont Hakkōda (Aomori)
- Mont Iwaki (Hirosaki)
- Falaises de Hotokegaura (Shimokita)
- Côte de Tanesashi (Hachinohe)
Conclusion
Aomori possède d'importantes ressources naturelles et une économie équilibrée, avec une forte présence de l’agriculture, de la pêche et de l’industrie. Elle est également riche en patrimoine culturel, festivals traditionnels et sites classés au patrimoine mondial. Cependant, la diminution de la population et l’exode des jeunes sont des défis majeurs. La préfecture met en place des stratégies pour soutenir l’emploi et favoriser le développement régional.
