La préfecture de Gunma est une préfecture intérieure située au nord-ouest de la région du Kantō, au Japon. Sa capitale est la ville de Maebashi. L'ancien nom de la province était Kōzuke no Kuni (Jōshū). Tout en conservant une riche histoire d'agriculture traditionnelle et d'industrie textile, Gunma s'est également développée dans les secteurs de la mécanique et du tourisme à l'époque moderne. Selon le recensement national de 2020, la population de Gunma est d'environ 1,94 million d'habitants, ce qui la place 18e au niveau national, et sa superficie est de 6 362,28 kilomètres carrés, ce qui en fait une préfecture de taille moyenne.
Géographie et Villes
La préfecture de Gunma se situe à l'extrémité nord de la plaine du Kantō. Sa partie sud-est est une plaine, tandis que le nord et l'ouest sont des zones montagneuses. Le fleuve Tone, le plus grand système fluvial de la région du Kantō, traverse la préfecture et constitue une ressource essentielle pour l'énergie hydroélectrique et l'approvisionnement en eau potable. Le réseau de barrages en amont du fleuve Tone est crucial pour alimenter en eau la région métropolitaine de Tokyo et ses environs.
La capitale, Maebashi (environ 320 000 habitants), et Takasaki (environ 360 000 habitants), centre commercial et de transport, forment ensemble la plus grande agglomération du nord du Kantō avec environ 1,26 million d’habitants. La gare de Takasaki est un nœud de transport important où s’arrêtent les trains à grande vitesse Shinkansen.
Industrie et Caractéristiques
Gunma est depuis longtemps une région agricole, réputée pour la culture du riz, du blé, l'élevage de vers à soie et l'industrie textile. À l'époque moderne, elle s'est développée dans les secteurs de la mécanique, de l'agroalimentaire et des boissons. Les industries principales aujourd'hui sont :
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Agriculture : Outre le riz et le blé, l'élevage et la culture des légumes y sont florissants. Le chou, le konjac et le poireau sont des spécialités locales.
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Industrie : En tant que partie de la région industrielle du nord du Kantō, l'industrie mécanique est très développée. La partie sud-est est particulièrement urbanisée, avec de nombreuses usines et centres logistiques.
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Tourisme : Célèbre pour ses stations thermales comme Kusatsu Onsen, ainsi que Ikaho Onsen et Shima Onsen. La préfecture offre de nombreux sites touristiques mettant en valeur la nature et l’histoire.
Caractéristiques Climatiques
En raison de son relief varié, le climat de Gunma présente de fortes différences selon les régions.
Partie Sud (plaine)
Le climat y est un mélange de climat océanique et de climat continental, avec des étés très chauds et des hivers secs et ensoleillés.
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Été : Sous l'effet du phénomène de foehn et des îlots de chaleur urbains, des villes comme Takasaki, Maebashi, Isesaki et Tatebayashi deviennent parmi les zones les plus chaudes du Japon, avec des températures approchant parfois les 40°C. Tatebayashi détient même des records nationaux de journées caniculaires.
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Hiver : Les journées ensoleillées sont fréquentes et les chutes de neige rares. Cependant, des vents saisonniers puissants, comme le "Akagi Oroshi" soufflant depuis le mont Akagi, renforcent la sensation de froid. Bien que les températures minimales soient relativement élevées pour la région du Kantō, la force du vent est marquante.
Partie Nord et Ouest (montagnes)
Les régions de haute altitude connaissent un mélange de climat de la mer du Japon et de climat des hauts plateaux centraux.
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Été : Frais et agréable. Dans les zones comme Kusatsu Onsen et le village de Tsumagoi, situées à plus de 1 000 mètres d'altitude, les fortes chaleurs estivales sont rares, ce qui en fait des stations estivales prisées.
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Hiver : Sous l’influence des nuages de neige venant de la mer du Japon, les chutes de neige sont abondantes et certaines zones sont désignées comme régions de fortes chutes de neige. Katashina est la seule zone du Kantō classée zone de très fortes chutes de neige. À Minakami, l'accumulation de neige peut dépasser 3 mètres. Dans les régions d'altitude, les températures descendent parfois en dessous de -20°C.
Températures et Précipitations Moyennes Annuelles
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Température annuelle moyenne : 15,5°C à Isesaki (sud), 15,0°C à Maebashi, 12,1°C à Numata (nord), et 7,4°C au village de Tsumagoi, la zone la plus froide.
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Précipitations : Environ 1 200 mm au sud et entre 1 100 mm et 1 700 mm au nord, selon les zones.
Les Atouts de Gunma
Gunma est une région où la nature riche et l'industrie développée coexistent harmonieusement. Ses stations thermales célèbres, dont Kusatsu Onsen, attirent des visiteurs de tout le pays. Avec ses paysages naturels magnifiques, ses villes historiques et ses produits agricoles variés, Gunma charme tous ceux qui la visitent.
Le sud de la préfecture bénéficie d'une grande accessibilité en tant que partie de la région métropolitaine de Tokyo, tandis que le nord et l'ouest offrent une nature majestueuse où l’on peut pleinement ressentir le passage des saisons. Gunma est également connue comme la "Ginza des orages" (Kaminari Ginza) en raison de la fréquence élevée des éclairs, permettant de ressentir la puissance brute de la nature.
La diversité de ses climats et de ses paysages fait de Gunma une préfecture aux multiples visages, offrant des expériences variées selon les régions.