Préfecture de Miyagi

La préfecture de Miyagi se situe dans le sud-est de la région du Tōhoku, au Japon, avec sa capitale à Sendai. Elle compte environ 2,25 millions d’habitants, ce qui en fait la préfecture la plus peuplée du Tōhoku. La ville de Sendai, avec environ 1,1 million d’habitants, est la seule ville désignée par décret gouvernemental et la seule « ville millionnaire » de la région, constituant le centre économique, culturel et de transport du Tōhoku. Près de 70 % de la population de la préfecture vit dans l’aire métropolitaine de Sendai.

Miyagi est bordée par l’océan Pacifique à l’est, avec Matsushima, célèbre pour sa baie parsemée d’îles, considérée depuis l’Antiquité comme l’un des « Trois plus beaux paysages du Japon ». À l’ouest s’étend la chaîne des monts Ōu, comprenant le mont Kurikoma et la chaîne du Zao, enneigés en hiver et agréablement frais en été grâce aux brises marines. Le climat de Miyagi correspond au type « côte pacifique » : peu de neige dans les plaines, beaucoup d’ensoleillement et des conditions relativement douces. Le fleuve Kitakami au nord et le fleuve Abukuma au sud traversent la préfecture, formant la fertile plaine de Sendai et les terres agricoles d’Ōsaki. Ces régions sont de grands centres rizicoles, connus pour leurs variétés de qualité supérieure comme Hitomebore et Koshihikari. L’agriculture inclut également fraises, poires et chou de Sendai, tandis que l’élevage est représenté par le fameux bœuf de Sendai.

Miyagi est aussi l’une des principales régions de pêche du Japon, située au large de Sanriku. Ses trois grands ports de pêche—Kesennuma, Ishinomaki et Shiogama—sont tous désignés ports de pêche spéciaux de troisième catégorie, ce qui fait de Miyagi la seule préfecture du Japon à en posséder trois. Les captures incluent le bonite, le saurien, le thon et l’espadon, en plus de la conchyliculture et de l’aquaculture : algues nori, huîtres, coquilles Saint-Jacques, ascidies et saumon argenté.

Sur le plan historique, Miyagi fut sous l’influence de la cour de Yamato dès l’époque des kofun, comme en témoignent des vestiges tels que le tumulus Raijin’yama. À l’époque de Nara, Tagajō fut établi comme centre politique et militaire de la province de Mutsu. Au Moyen Âge, des clans locaux tels que les Ōsaki et les Kasai se partagèrent le territoire, jusqu’à ce que Date Masamune construise le château de Sendai, fondant ainsi le puissant fief de Sendai. Après la Restauration de Meiji et plusieurs réorganisations administratives, la « préfecture de Sendai » fut renommée préfecture de Miyagi en 1872, nom encore en vigueur aujourd’hui.

Les ressources touristiques y sont nombreuses. La baie de Matsushima, avec le temple Zuiganji, a obtenu la note maximale de trois étoiles dans le Guide Vert Michelin Japon. La préfecture abrite aussi la grande chute d’Akiu, l’une des « 100 célèbres cascades du Japon », ainsi que le lac de cratère Okama dans les monts Zao. Les jardins traditionnels comme l’ancien jardin Hōbikan d’Ōsaki ou le jardin Saitō d’Ishinomaki reflètent également l’esthétique japonaise. Côté patrimoine culturel, les ruines de Tagajō sont classées site historique spécial, tandis que le sanctuaire Ōsaki Hachimangū et le temple Zuiganji sont des Trésors nationaux.

La préfecture de Miyagi se distingue aussi par son artisanat traditionnel, incluant la laque de Naruko, les figurines de Sendai, le papier washi de Shiroishi et le textile Sendai hira. Ses festivals, tels que le festival Tanabata de Sendai, attirent chaque année de nombreux visiteurs du Japon et de l’étranger.