Musée du volcan Aso

Le Musée du Volcan d’Aso, situé dans la région de Kusasenri, à Aso, préfecture de Kumamoto, est un important centre d’exposition et d’éducation consacré au mont Aso et à l’activité volcanique. Il constitue également un point de référence essentiel pour le tourisme dans la région. À côté du musée se trouve le « Pays de l’Harmonie des Boîtes à Musique », où sont présentées des boîtes à musique venues du monde entier. Le musée est géré et exploité par la Fondation Culturelle Hisaki du Musée du Volcan d’Aso, une fondation d’intérêt public.

Le musée a ouvert ses portes en 1982, à l’initiative de l’ancienne ville d’Aso, afin de promouvoir le tourisme autour du mont Aso. Ce volcan, l’un des plus représentatifs du Japon, voit fréquemment l’accès à son cratère restreint en raison de son activité ou de mauvaises conditions météorologiques. Le musée est ainsi devenu un lieu privilégié pour acquérir des connaissances sur les volcans et observer leur activité lorsque la visite directe du cratère est impossible. Les expositions comprennent de nombreux spécimens de lave, de roches volcaniques et de matériaux géologiques. Deux caméras filment en temps réel l’intérieur du cratère, permettant aux visiteurs de voir et même d’entendre l’activité volcanique sur de grands écrans, offrant une expérience immersive.

Par ailleurs, des événements spéciaux sont organisés durant les vacances d’été et la Golden Week, attirant familles et étudiants. Le « Pays de l’Harmonie des Boîtes à Musique » voisin apporte une dimension romantique supplémentaire à la région de Kusasenri grâce à sa collection internationale.

En 2004, la gestion du musée et de la salle des boîtes à musique a été reprise par la société Aso Pharmaceutical, qui continue à l’exploiter aujourd’hui. Depuis 2008, avec la désignation de la région comme Géoparc d’Aso, le musée est devenu un site central pour la recherche géologique et volcanologique ainsi que pour l’éducation environnementale.