Le comté de Hualien est situé dans l'est de Taïwan, bordé par l'océan Pacifique (mer des Philippines) à l'est. La chaîne de montagnes centrales le sépare de l'ouest de Taïwan, tandis qu'il est voisin du comté de Yilan au nord, de la ville de Taichung au nord-ouest, du comté de Nantou à l'ouest, de la ville de Kaohsiung au sud-ouest et du comté de Taitung au sud. Avec une superficie totale de 4 628 kilomètres carrés, Hualien est la plus grande division administrative de niveau comté à Taïwan.
Géographie et environnement naturel
Le comté de Hualien a une forme allongée, s'étendant sur environ 137,5 kilomètres du nord au sud, avec une largeur maximale de seulement 43 kilomètres. Le territoire est principalement composé de la chaîne de montagnes centrales et de la chaîne côtière, les plaines ne représentant que 10 % de la superficie totale. La population est principalement concentrée dans la vallée de Huatung, où les villes de Hualien, Ji’an et Xincheng forment la zone métropolitaine la plus prospère de l'est de Taïwan, avec environ 200 000 habitants.
Hualien possède des paysages naturels spectaculaires, notamment le célèbre parc national de Taroko et le parc national de Yushan. Le comté abrite le plus grand nombre de sommets de plus de 3 000 mètres à Taïwan, avec 43 montagnes imposantes, dont le mont Nanhu, le mont Qilai, le mont Xiuguluan, le mont Wuming et le pic Est du mont Hehuan.
Vallée de Huatung et relief côtier
Les plaines du comté de Hualien sont situées entre la chaîne côtière et la chaîne de montagnes centrales, formant la vallée de Huatung. Cette zone est relativement plate mais étroite, la partie la plus large atteignant environ 9 kilomètres et la plus étroite seulement 3 kilomètres. La vallée est principalement constituée d’éventails alluviaux fluviaux. Son entrée nord s’étend de la gare de Chongde, dans le canton de Xiulin, jusqu’à l’embouchure de la rivière Hualien. Certaines sections étroites sont appelées le "corridor de Xincheng".
La chaîne côtière à l’est est plus récente (environ 4 millions d’années) et moins élevée que la chaîne de montagnes centrales. Son sommet le plus haut est le mont Xingang (1 682 mètres). Composée principalement de roches sédimentaires tendres et de schistes, cette chaîne est sujette aux glissements de terrain. En raison des mouvements tectoniques, elle continue de s’élever à un rythme d’environ 3 centimètres par an.
Culture autochtone et histoire
Le comté de Hualien compte la plus grande population autochtone de Taïwan. Historiquement, la région était connue sous les noms de "Qilai", "Huilan" et "Dorolman". Le nom "Huilan" a ensuite évolué en "Hualien". Le peuple Amis est le groupe autochtone le plus largement réparti dans le comté, suivi des Truku, Bunun, Kavalan, Sakizaya et Seediq. La population Han s’est installée dans la région plus tardivement.
Le drapeau du comté de Hualien symbolise la "terre natale du soleil", avec une image du soleil se levant sur l'océan Pacifique, représentant l'aube et l'espoir. Les points lumineux sur le drapeau symbolisent l'intégration des différentes ethnies du comté.
Industrie et tourisme
Le tourisme est l'industrie principale de Hualien, bénéficiant de paysages spectaculaires de montagnes et d’océan. Parmi les attractions les plus populaires figurent les gorges de Taroko, les falaises de Qingshui, la plage de Qixingtan, la rivière Xiuguluan et les sources thermales de Ruisui, faisant de la région une destination prisée par les voyageurs nationaux et internationaux.
Sur le plan agricole, Hualien est réputé pour sa production de pamplemousses Wendan, de piments marinés, de fleurs de lys, ainsi que de riz gluant rouge. Le comté est également célèbre pour son marbre de haute qualité, représentant la plus grande production de marbre de Taïwan, une ressource minérale essentielle pour la région.
Le comté de Hualien allie des paysages naturels grandioses, une riche culture autochtone et des ressources touristiques abondantes. Il constitue le centre urbain le plus important de la région orientale de Taïwan et l'une des destinations touristiques les plus emblématiques du pays. Des spectaculaires gorges de Taroko aux vastes panoramas de la vallée de Huatung, Hualien incarne le charme unique et la vitalité de l'est de Taïwan.
