La ville de Tsuchiura est située dans la partie sud de la préfecture d’Ibaraki, au Japon. Elle est considérée comme un centre administratif et une ville touristique accueillant des conférences internationales. Elle fait également partie de la « zone métropolitaine de Tsukuba », centrée autour de la ville voisine de Tsukuba. Depuis la création de la préfecture d’Ibaraki, Tsuchiura a longtemps joué un rôle central dans les affaires commerciales et administratives de la région sud.
Concernant le développement des transports, l’ouverture en 1918 de la ligne ferroviaire de Tsukuba (anciennement appelée ligne Tsukuba de la compagnie Kanto Railway), ainsi que l’établissement d’une base aérienne navale en 1929 dans le village d’Ami (aujourd’hui la ville d’Ami) à l’est, ont fait de Tsuchiura un nœud de transport important. Avant la guerre, la ville abritait des restaurants traditionnels, des quartiers de plaisirs et divers établissements de loisirs, ce qui lui donnait l’image d’une “ville navale” à forte connotation militaire.
Après la guerre, Tsuchiura s’est rapidement développée en tant que ville commerçante. Le quartier ouest de la gare de Tsuchiura accueillait autrefois de nombreux grands magasins et détaillants tels que Komiya, Keisei, Marui, Seiyu et Ito-Yokado. Cependant, avec le développement de la ville scientifique de Tsukuba, la généralisation de l’automobile et l’émergence de centres commerciaux suburbains, ces grands magasins traditionnels ont progressivement quitté la zone autour de la gare.
Malgré cela, Tsuchiura conserve certaines fonctions administratives, avec plusieurs bureaux nationaux et préfectoraux situés en ville. Le quartier Sakuramachi 2-chome est même devenu le plus grand quartier de divertissements pour adultes du nord du Kantō.
Côté attractions locales, la ville organise chaque mois de novembre le “Concours national de feux d’artifice de Tsuchiura”, l’un des trois plus grands festivals pyrotechniques du Japon, attirant de nombreux visiteurs. Tsuchiura est également réputée pour sa production de lotus, et a créé une spécialité culinaire locale appelée “Zeppelin curry”, inspirée de son histoire navale et intégrant du lotus dans la recette.
