島根県（しまねけん）は、日本本州の西部、中国地方の日本海側に位置する県で、山陰地方の西側を占めています。県庁所在地は松江市で、出雲大社や隠岐諸島、石見銀山など、歴史・文化・自然に恵まれた地域です。旧令制国の出雲国・石見国・隠岐国の三国にあたるため、現在でも県内を出雲地方・石見地方・隠岐地方と分けて語られることがあります。
地理と構成
島根県は、本州の日本海側に沿って東西に細長い形状をしており、さらに沖合には隠岐諸島（約180km²）を有します。加えて、国際的にも注目される竹島（隠岐郡隠岐の島町に属する）も行政上は島根県に含まれています。
気候の特徴
島根県全域は日本海側気候に属していますが、日本海側では最も西南端に位置するため、比較的温暖で豪雪地帯は少ないのが特徴です。とはいえ、湿度が高く、曇りや雨の日が多い地域でもあります。
東部沿岸部（松江市・出雲市など）
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冬は積雪がある年もありますが、根雪になることは稀で、年に1〜2回、15〜30cmの積雪がある程度。
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夏は比較的穏やかで、山陽地方よりは暑さが控えめ。
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年間を通じて、気温の変動はマイルドな傾向です。
西部沿岸部（浜田市・益田市・江津市など）
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冬の平均気温は5〜6℃前後と、東京都心や大阪市とほぼ同じ水準で、非常に温暖。
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日本海側気候から太平洋側気候へ移行する過渡的な地域で、雪よりも雨が多い。
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梅雨末期や台風による集中豪雨に見舞われることもあります。
内陸部（飯南町・邑南町など）
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冬の寒さが厳しく、氷点下15℃以下になる地域もあり、西部を除き豪雪地帯に指定。
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夏の夜は涼しく、熱帯夜になることはまれ。
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標高の高い地域では積雪が1mを超える年もあります。
文化・歴史・観光
島根県は、神話や古代文化と深い関わりを持つ地域であり、出雲大社をはじめとした神社信仰の中心地としても有名です。
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石見銀山遺跡（世界遺産）や、情緒ある城下町の津和野町なども観光地として知られています。
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離島の隠岐諸島では、独自の文化と風土が今も色濃く残り、自然豊かな環境と伝統的な暮らしが共存しています。
島根県は、人口規模や都市化の進行は比較的緩やかですが、その分落ち着いた暮らしと自然、文化的な深みを兼ね備えた地域です。日本の原風景ともいえる穏やかな環境の中で、歴史と現代が静かに共存しています。