宮崎県は日本九州の東南端に位置し、広大な太平洋に面しています。県内は山と海が隣接し、変化に富んだ景観と濃厚な南国情緒を有しています。県庁所在地の宮崎市は九州有数の「陽光の都市」として知られ、温暖な気候とゆったりとした雰囲気が観光客を惹きつけます。年間を通して日照時間が長く、冬は晴天が多く降雨が少ないため、「太陽の国」と称されています。冬季でも沿岸部ではほとんど積雪が見られず、多くのスポーツチームが冬季合宿の地として選び、年初には野球やサッカーチームが春季キャンプを行います。
歴史的に、宮崎県は1960年代に「新婚旅行の聖地」として名を馳せ、日本人の憧れのハネムーン地でした。ヤシ並木、大空と海が織りなす風景はロマンチックな雰囲気を醸し出していました。しかし、観光潮流の変化や沖縄の台頭により一時低迷しました。近年はスポーツ観光、自然探訪、文化体験を融合させ、再び注目を集め、台湾・香港・韓国からの観光客にも人気の観光地となっています。
宮崎県を代表する観光名所の一つが高千穂峡です。雄大な景観だけでなく、日本神話ゆかりの地として知られ、天照大神の孫がここに降臨し国を開いたと伝えられています。峡谷は阿蘇火山の溶岩が冷却して形成されたもので、両側には玄武岩の断崖がそびえ、真名井の滝が流れ落ちます。遊覧船に乗って神話と自然が交錯する雰囲気を体験できます。
日南海岸は亜熱帯情緒にあふれ、沿岸にはヤシの木が並び、まるで南国リゾートのようです。青島神社は小島にあり、周囲は「鬼の洗濯板」と呼ばれる奇岩に囲まれています。地形が巨大な洗濯板に似ていることから名付けられ、恋人や観光客に人気のロマンチックスポットです。近くの鵜戸神宮は海食洞内に建ち、朱塗りの本殿と青い海景色が調和し、瓦を「亀石」に投げ入れて祈願する独特の風習を体験できます。
西都原古墳群は古代文化を探る絶好の場所で、300基以上の古墳が残り、日本最大級の規模を誇ります。春には菜の花と桜が一斉に咲き誇り、古墳を彩って絵画のような景観を生み出します。
また、宮崎県の自然景観も魅力的です。霧島山地のえびの高原は夏は涼しく避暑地として人気があり、冬には雪が降ることもあり、日本最南端のスキー場も設けられています。日向灘沿岸は冬も温暖で霜が降りない希少な地域で、農作物栽培に適しています。南部の都井岬は太平洋の雄大な景観を望む絶好の地で、日本唯一の野生馬「御崎馬」が草原や海岸を自由に駆け回る姿を見ることができます。
宮崎県は大分、熊本、鹿児島のように温泉で知られてはいませんが、太陽、スポーツ、神話、自然景観といった特色により、独自の観光魅力を築き上げています。
