중리구

中壢區는 옛 이름이 ‘간자이리(澗仔壢)’로, 타오위안시 북부에 위치한 지역이며 타오위안 중리 도시권의 중요한 핵심이다. 전체 면적은 약 76.52㎢, 인구는 약 44만 명으로 타오위안시에서 두 번째로 인구가 많은 행정구이자 대만 전체에서도 인구가 많은 지역 중 하나에 속한다. 행정적으로는 중리(中壢), 내리(內壢), 롱강(龍岡), 다룬(大崙) 네 개의 하위 구역으로 나눌 수 있다.

이 지역은 다양한 민족 구성을 지니고 있어 객가인, 민남인, 외성인이 오랫동안 함께 거주해 왔으며, 그중 객가인이 약 절반을 차지해 독특한 다문화적 모습을 형성하고 있다. 중리는 타오위안 평원의 중앙에 위치해 예로부터 교통이 모이는 요충지였다. 철도, 도로, 버스 운송 체계가 이곳에서 교차하여 남부 타오위안의 중요한 환승 중심지 역할을 한다. 1960년대 이후 공업단지가 잇따라 설립되면서 산업이 빠르게 발전하였고, 인구 증가와 상업 번영을 이끌며 대형 쇼핑몰과 신흥 상권의 형성을 촉진하였다.

‘우육면(牛肉麵), 화생수탕(花生酥糖), 그리고 낫(鐮刀)’은 이른바 ‘중리 삼보’로 불리며, 지역의 음식 문화와 농업 전통을 상징하는 역사적 기억으로 여겨진다. 종교 신앙 측면에서는 인하이궁(仁海宮)이 중리를 대표하는 고찰로, 청나라 도광 6년(1826년)에 창건되었으며 주신은 마조(媽祖)로, 속칭 ‘신가묘(新街廟)’라 불린다. 초기에는 관세음보살을 모셨으나 상인과 여행객의 왕래가 잦아지면서 항해와 상업의 평안을 기원하기 위해 마조를 주신으로 모시게 되었다. 사당은 여러 차례 중수를 거쳐 현재는 삼전식 구조를 갖추고 있으며, 향화가 매우 성하여 지역의 중요한 신앙 중심지로 자리 잡고 있다.

사당 옆에는 ‘성적정(聖蹟亭)’이 설치되어 있어 글자가 적힌 종이를 태우는 전통을 이어가고 있는데, 이는 ‘글자를 소중히 여긴다(敬惜字紙)’는 전통 문화 관념을 반영하며 청대 신가 일대의 학문 풍토가 융성했던 역사적 배경을 보여 준다.

중리의 시가지 발전 역시 많은 지역적 기억을 담고 있다. ‘주푸자(豬埔仔)’는 오늘날 중원로 일대에 해당하며, 과거 중요한 종돈 거래 시장이 형성되어 주변 상업과 유흥 활동을 크게 번성시켰고 한때 전 성에 이름난 집락으로 성장했다. 그러나 도시 발전과 도로 확장, 산업 구조의 변화로 인해 과거의 돼지 시장과 유흥 문화는 점차 사라져 역사적 명칭으로 남게 되었다.

‘번서우시자(蕃薯市仔)’는 민생로와 중평로 인근에 위치해 있었다. 초기에는 고구마가 주민들의 주식이자 양돈의 주요 사료였기 때문에 농민들이 고구마와 관련 제품을 짊어지고 와서 판매하였고, 점차 대규모 거래 시장으로 발전하였다. 이후 시장은 채소 집산지로 전환되면서 한때 울려 퍼지던 고구마 판매의 외침도 세월과 함께 사라졌다.

‘맹인골목(瞎子巷)’은 중흥항 일대에 위치하며, 일제강점기에는 경찰 관사 구역이었다. 전후에는 많은 시각장애인들이 이곳에 모여 점술관을 운영하면서 ‘점술 골목(算命巷)’이라는 이름이 붙었고, 한때 성업을 이루며 독특한 골목 경관을 형성하였다. 그러나 도시 재개발과 공간 개조가 진행되면서 옛 골목은 점차 철거되었고, 이 또한 도시의 역사적 기억 속으로 사라지게 되었다.