彥根城

位於滋賀縣彦根市金龜町的「彦根城」（ひこねじょう），是日本江戶時代初期所築的一座具有重要歷史地位的平山城，曾作為譜代大名井伊氏的居城與彦根藩的政庁所在地。城郭坐落於金龜山（又稱彦根山），標高約50公尺，因此也有「金龜城」（こんきじょう）之別稱。自建成以來，彦根城不僅見證了江戶時代的政治與軍事演變，也作為近江地方的權力中心發展至今，成為日本城郭文化的重要象徵。

天守與附櫓、多聞櫓現今仍完整保留，是極為珍貴的建築遺產，並與姬路城、犬山城、松本城、松江城並列為全國僅有五座被指定為國寶的天守之一。除此之外，城內尚保存了從安土桃山時代延續至江戶時期的櫓與城門等多項建築物，共五棟被指定為重要文化財，包括稀有的武士馬屋建築。這些歷史遺構使彦根城成為日本現存遺構最為完整的城郭之一，也因其歷史與美學價值，城跡被列為國家特別史跡，並包含於琵琶湖國定公園第一種特別地域。

彦根城的建設始於1604年，由德川家康下令，並由井伊直政及其子井伊直孝主導完成。井伊氏為德川幕府的重要譜代大名，曾多次出任大老，是幕政的中堅力量。

彦根城在明治時期推行的「廢城令」中並未遭到拆除，這部分歸功於明治天皇在巡幸途中親自到訪彦根時，對其壯麗與歷史價值予以肯定，因此得以保存至今。這使彦根城成為滋賀縣內唯一未被解體的歷史城郭，地位更加彌足珍貴。

1992年，彦根城被列入日本的世界遺產暫定名單，雖然由於近年聯合國教科文組織對世界遺產的申請審核標準趨於嚴格，尚未正式列名，但其歷史、建築、文化價值早已獲得學術界與遊客的高度評價。城內的天守外觀簡樸，但其三重三階構造設計工整，兼具美學與防禦機能。站在天守樓上，視野可遠眺琵琶湖與鈴鹿山脈，景色開闊壯麗，為日本「彦根八景」與「琵琶湖八景」之一，深受攝影與歷史愛好者喜愛。

今日的彦根城，不僅是一座珍貴的歷史遺產，也是當地觀光的核心。城內設有博物館，展示井伊家族的歷史文物與藩政資料，遊客還可以與吉祥物「ひこにゃん」（Hikonyan）互動，這位戴著井伊赤備頭盔的白貓自誕生以來便成為日本全國知名的城市代言角色。