佐賀城

佐賀城（古名「佐嘉城」）位於今日佐賀市的中心地帶，是江戶時代初期由佐賀藩藩主鍋島氏所建的居城。它的前身是戰國時代龍造寺氏所築的「村中城」，到了慶長年間經過大規模擴建與改修，才成為如今人們熟知的佐賀城。

與許多石垣宏偉的名城不同，佐賀城的特色在於以土塁為主體，外圍挖有寬達五十公尺以上的護城河。為了掩飾城內景象，土塁上種植了松樹與樟樹，使整座城猶如隱沒於樹林之中，因此有「沈み城（沉沒之城）」的別稱。更特別的是，城的防禦設計利用水利機制：一旦遭遇敵軍進攻，便能從多布施川引水灌入，使本丸以外的區域全部淹沒，成為天然的屏障。

然而，根據「慶長御積絵図」與後來的城下絵圖比較，佐賀城在實際建成的模樣上，與最初的設計藍圖有所差距，例如櫓的數量減少、本丸與二之丸石垣的規模也簡化了，因此學者多認為它是一座「未完成的城」。

江戶時代，佐賀城下町因長崎街道經過而繁榮，成為連結小倉與長崎的重要驛站。城內外縱橫交錯的水路則兼具防禦與生活功能，不僅保護了城池，也成為市民日常用水的來源。

進入明治時代後，佐賀城因「佐賀之亂」遭受嚴重破壞，本丸御殿與大部分建築化為灰燼，只留下「鯱之門」與相連的櫓倖存至今，並被指定為國家重要文化財。至於天守，早在享保年間便毀於火災，根據近年的研究推測，其規模可能與小倉城相當，甚至稍大一些。

今日的佐賀城跡已被整建為「佐賀城公園」。本丸御殿在2000年代以木造方式復原，作為「佐賀城本丸歷史館」對外開放，成為市民與遊客認識藩政史與地方文化的重要據點。城跡周邊仍可見復原的土塁與東堀，逐步重現昔日的風貌。而二之丸一帶則建有縣廳、美術館、博物館及學校，成為佐賀縣的政治、經濟與文化中心，讓古老的城跡在現代仍持續發揮其核心地位。