青井阿蘇神社

青井阿蘇神社位於熊本縣人吉市，是當地最具代表性的神社之一，地元人親切地稱它為「青井さん」。神社的本殿、幣殿、拜殿、廊及樓門等五棟建築物皆被列為國寶，不僅是人吉的精神象徵，更是熊本縣唯一獲得國寶指定的建造物。

神社主祀建磐龍命、阿蘇津媛命以及國造速甕玉神，這三位神明合稱「阿蘇三社」，也是阿蘇神社十二柱祭神的一部分。青井阿蘇神社的創建傳說可追溯至西元806年，據說是由阿蘇神社的神主受神託後，將阿蘇三社的分靈奉祀於人吉。自中世以來，相良氏便將此神社奉為氏神，長達六百多年始終供奉與守護，並進行多次修建與造營，使神社逐漸成為人吉藩及球磨地區的總社。

現存的社殿群建於17世紀初，由人吉藩初代藩主相良長毎主持重建，融合了桃山時代華麗的裝飾性與人吉地方獨特的建築風格。例如本殿的三間社流造屋頂，幣殿與拜殿內部華麗的彫刻，以及樓門上陰陽一對的鬼面雕飾，都展現出濃厚的地方特色與高超工藝。特別是黑漆與紅漆交錯的色調，以及茅葺屋頂的造型，使其在日本神社建築中顯得獨具一格。

青井阿蘇神社不僅是宗教中心，也與人吉地方的歷史發展緊密相連。相良氏曾在此祈願戰捷，並將神社定為球磨地區250餘座神社的總社。社殿前的「鏡池」及境內的球磨神樂，更讓神社與地方信仰、祭祀文化緊密融合。

然而，由於神社位於球磨川氾濫區，歷史上多次遭受洪水侵襲，2020年7月的豪雨更導致拝殿嚴重浸水，重要文化財「禊橋」欄杆被沖毀。