今歸仁城

今歸仁城，又稱北山城，是沖繩縣國頭郡今歸仁村境內的一處著名城跡。這座城堡興建於琉球王國成立以前的14世紀，曾是北山王國的國王居城。如今，它不僅被指定為日本的國家史跡，更於2000年以「琉球王國的城跡及相關遺產群」的一部分列入聯合國教科文組織世界文化遺產，並在2006年被選入「日本100名城」。

關於今歸仁城的起源，地方傳說認為由「今歸仁世主」所建，時間甚至早於舜天王統開始之前。文獻如《中山世鑑》、《中山世譜》則記載，舜天王的兄弟或子嗣曾在此任城主，後來由英祖王的次子湧川王子繼承。然而，湧川王子的後裔最終被怕尼芝討伐，舊有的城主一族滅亡，取而代之的便是北山王國。明代《明太祖實錄》曾記載北山的朝貢與今歸仁城，是現存文獻中最早提到此城的記錄。1416年，北山王國為中山王尚巴志所滅，今歸仁城此後成為「北山監守」的駐地，直至17世紀才廢止。1609年薩摩入侵琉球時，今歸仁城更是攻擊的首要目標之一。

今歸仁城的規模在沖繩屬最大級別，南北長約350公尺，東西寬約800公尺，面積達3.7萬平方公尺。城內分為數個區域，包括本丸般的王邸、重臣居所與多處附屬城郭。出土文物極為豐富，尤其是14至15世紀的中國瓷器，另有高麗青瓷、東南亞與日本的陶器，以及武具與祭祀用品，顯示北山王國時期透過朝貢貿易而繁榮一時。

今歸仁城南東方約6公里處，尚有一處被稱為「椎名城跡」的遺址，據傳建於13世紀，因缺乏水源而很快廢棄，後來勢力中心轉移至今歸仁城。

戰後，今歸仁城跡逐步進行修復與整備，1972年沖繩回歸日本時便被指定為國史跡。城門至城中心部的道路兩側種有寒緋櫻，每年一至二月綻放，與本部町八重岳並列為沖繩著名的櫻花名所。今日的城跡設有「城跡交流中心」與停車場，入場門票亦與今歸仁村歷史文化中心聯票，成為當地重要的文化觀光據點。