大津市位於日本滋賀縣的西南端，是縣政府所在地，也是指定的中核市。作為滋賀縣的政治、經濟與文化中心，大津自古以來便是日本歷史悠久的古都之一，至今仍保留著豐富的歷史遺跡與自然景觀。
大津的歷史可追溯至天智天皇遷都至「近江大津宮」的時代，至今已有超過1350年的歷史。由於在戰火與天災中受損較少，市內保存了大量古代寺社與文化財，包括世界文化遺產延曆寺、名剎園城寺（三井寺）、日吉大社、石山寺等。以市町村為單位計算，大津的國指定文化財數量僅次於京都市與奈良市，居全國第三。
市內著名景點眾多，其中包括日本三名橋之一的瀨田之唐橋，被視為諺語「急がば回れ（欲速則不達）」的發祥地；溫泉名所雄琴溫泉（おごと温泉），以及俳聖松尾芭蕉長眠之地義仲寺、明智光秀家族墓所所在的西教寺、以歌牌文化聞名的近江神宮等。周邊的琵琶湖山脈地區還擁有琵琶湖山谷（Biwako Valley）高原渡假區，冬季可滑雪，夏季則可健行與體驗戶外活動。
大津市同時也是滋賀縣內的重要觀光與港灣城市，面向日本最大湖泊——琵琶湖。湖畔的大津湖岸なぎさ公園規劃完善，集結了咖啡館、餐廳、歌劇院與度假飯店，是市民與遊客休憩的熱門地點。這片湖岸景觀被選入「都市景觀100選」與「關西自然風景100選」，因其結合比叡山與琵琶湖的自然與都市之美，曾被歐洲音樂節創辦人勒內·馬爾丹讚譽為「宛如維也納與布拉格的水畔風景」。
大津市的市區沿琵琶湖南岸綿延分布，歷史上因湖上交通與東海道宿場「大津宿」而繁榮。舊膳所藩的城下町膳所、比叡山門前町坂本、湖上交通據點堅田、以及古代近江國政廳所在地瀨田等地區，共同構成了今日的大津。
在現代交通方面，大津地理位置極為優越，與京都市僅隔一山之距，兩市之間的府縣廳相距直線約10.5公里，是日本所有鄰接的都道府縣廳中距離最短的。搭乘JR琵琶湖線（東海道本線）的新快速列車，從大津站到京都站僅需約10分鐘。由於交通便利，大津已成為京都都市圈的一部分，許多居民通勤或通學至京都與大阪，因此常被戲稱為「京都市大津區」。
經濟上，大津與京都市的聯繫極為密切，但縣內企業與商業重心漸向鄰近的草津市移動。隨著2020年西武大津店關閉，大津成為全日本少數縣廳所在地內無百貨公司的城市之一。
景點