氣仙沼市位於日本宮城縣的最東北端，面向太平洋，是三陸海岸的一部分，以其複雜而優美的嶙峋曲折的海岸線地形聞名。市內擁有如氣仙沼灣、唐桑半島、岩井崎與大島等自然景觀，海岸線深入曲折、海灣波平水靜，既具漁業功能，也發展出觀光魅力。
氣仙沼自江戶時代以來即屬伊達氏仙台藩領地，與現今岩手縣南部地區，如大船渡市、陸前高田市及內陸的一關市等，地緣與人文關係密切。地處三陸南部要衝，氣仙沼同時也是區域交通、商業與文化的核心城市。
作為日本指定的特定第三種漁港，氣仙沼漁港是三陸地區重要的水產基地之一，不僅發展沿岸與養殖漁業，還深入「世界三大漁場」之一的三陸外海，發展出包括遠洋漁業、水產加工、造船等完整的水產產業鏈。來自全日本的漁船、漁民、甚至海外的船員與技術研修生，皆在此停泊、工作、交流。特別是每年隨著鰹魚與秋刀魚洄游而南北移動的船隊，使得這座城市充滿季節性的漁業活力。
由於這樣的地理與產業背景，氣仙沼市聚集了來自全國與海外的多元人群，成為宮城縣內少見的交流人口多樣的地區。舉例來說，當地特色料理「氣仙沼ホルモン（內臟燒烤）」正是源自這種漁業工人文化所衍生出的庶民美食，展現當地強烈的生活風格與文化連結。
然而，2011年3月11日，氣仙沼在東日本大震災中遭受重創，不僅受到地震本身的影響，更遭遇海嘯、火災（津波火災）與地盤下陷等複合災害。當地歷經大規模復興與重建，社區與產業也在災後逐步重塑再生，成為思考災害與復原的實例之一。