
Le temple Sensō-ji, officiellement nommé Kinryūzan Sensō-ji, est un temple bouddhiste situé dans l’arrondissement de Taitō à Tokyo, au Japon. C’est l’un des temples les plus anciens de Tokyo et il possède une riche histoire. Le nom de montagne du temple est « Kinryūzan » et il est principalement dédié à la déesse de la compassion, Kannon (Avalokiteshvara), d’où son autre nom : « Kannon d’Asakusa ». À l’origine affilié à l’école Tendai, le temple est devenu indépendant après la Seconde Guerre mondiale et constitue aujourd’hui le temple principal de l’école Seikanzeon.
Principaux bâtiments et caractéristiques
Kaminarimon (Porte du Tonnerre)
Symbole emblématique du Sensō-ji, la Kaminarimon est la porte d’entrée principale du temple. Construite dans le style kirizuma avec huit piliers, elle abrite les statues des dieux du vent (à gauche) et du tonnerre (à droite). Son nom officiel est « Fūraijinmon » (Porte des Dieux du Vent et du Tonnerre), mais elle est largement connue sous le nom de « Kaminarimon ». L’édifice original a été détruit par un incendie en 1865, et l’actuelle version a été reconstruite en 1960. La grande lanterne rouge au centre a été offerte par l’industriel Konosuke Matsushita en remerciement de la protection de Kannon.
Hōzōmon (anciennement porte Niōmon)
Après avoir traversé la Kaminarimon et la rue commerçante Nakamise, on arrive à la Hōzōmon. Cette porte à deux niveaux a été reconstruite en béton armé en 1964 grâce aux fonds du couple d’entrepreneurs Yonetarō Ōtani. Les statues des deux Niō (gardes célestes) sont placées de chaque côté. Le nom « Hōzōmon » vient de l’usage de l’étage supérieur pour conserver des trésors culturels.
Salle principale (Kannon-dō)
La salle principale est le bâtiment central du temple, où se trouve l’image principale de Kannon. Le bâtiment actuel a été reconstruit en béton armé en 1958, après la destruction de l’ancienne salle lors des bombardements de Tokyo en 1945. Le plafond est décoré d’œuvres des célèbres peintres Ryūshi Kawabata et Inshō Dōmoto. Au centre se trouve une structure en forme de palais de 6 mètres de haut qui renferme la statue secrète et la statue visible de Kannon, cette dernière étant visible en permanence, tandis que la statue secrète n’est révélée qu’une fois par an, le 13 décembre.
Pagode à cinq étages
La pagode d’origine a été construite en 1648, mais détruite lors du grand séisme du Kantō et des bombardements de Tokyo. L’actuelle pagode, reconstruite en 1973, mesure environ 48 mètres de hauteur. Elle renferme au sommet des reliques sacrées (sarira) en provenance du Sri Lanka. À la base se trouve une salle des tablettes commémoratives.
Porte Nitenmon
Située à l’est de la salle principale, la Nitenmon a été construite en 1618 et fait partie des rares structures historiques à avoir survécu à la guerre. Elle servait à l’origine de porte annexe au sanctuaire Tōshōgū d’Asakusa. Toujours construite en bois, elle abrite les statues des divinités gardiennes Jikokuten et Zōchōten.
Sanctuaire d’Asakusa
À l’est de la salle principale se trouve le sanctuaire d’Asakusa, qui honore les trois fondateurs du temple Sensō-ji. Il est aujourd’hui géré par une organisation indépendante. Le bâtiment est classé bien culturel important.
Denbō-in et jardin
Le Denbō-in, à l’ouest de la Hōzōmon, est la résidence des moines du temple. Le jardin qui l’entoure est un jardin de promenade conçu par le célèbre paysagiste japonais Enshū Kobori. Il est généralement fermé au public.