Le sanctuaire Ueno Tōshō-gū est un sanctuaire shinto historique situé dans le parc d’Ueno, dans l’arrondissement de Taitō à Tokyo. Fondé en 1627, il est dédié à Tokugawa Ieyasu, le fondateur et premier shogun du shogunat d’Edo (vénéré sous le nom de Tōshō Daigongen). En plus de Tokugawa Ieyasu, le sanctuaire rend également hommage à Tokugawa Yoshimune et Tokugawa Yoshinobu.
Parmi les nombreux sanctuaires Tōshō-gū du Japon, celui d’Ueno est particulièrement vénéré pour ses bénédictions dans les domaines de la réussite, de la victoire et de la santé et longévité. Ses bâtiments, notamment le Pavillon doré, la porte Karamon et les murs Sukibei, possèdent une grande valeur historique. Ils représentent l’architecture typique du début de l’époque d’Edo et ont été désignés biens culturels importants du Japon. Leur préservation malgré les guerres et les catastrophes naturelles en fait des trésors inestimables.
L’origine du sanctuaire remonte à 1616, année de la mort de Tokugawa Ieyasu. Selon ses dernières volontés, le moine Tenkai et le seigneur Tōdō Takatora fondèrent le temple Kan’ei-ji dans l’actuel parc d’Ueno. En 1627, ils construisirent un sanctuaire appelé "Tōshōsha" dans l’enceinte du temple, précurseur de l’actuel Ueno Tōshō-gū. En 1646, la cour impériale lui attribua officiellement le nom de "Tōshō-gū", consolidant ainsi son statut.
En 1651, le troisième shogun, Tokugawa Iemitsu, entreprit une reconstruction à grande échelle, s’inspirant du sanctuaire de Nikkō Tōshō-gū pour bâtir un Pavillon doré somptueux. Les seigneurs féodaux de tout le pays firent don de lanternes de pierre, et environ 250 d’entre elles entourent encore aujourd’hui le sanctuaire, constituant un paysage historique unique.
Bien que la guerre de Ueno à la fin de l’époque Edo ait détruit la majeure partie du temple Kan’ei-ji, le sanctuaire a miraculeusement survécu. Il a également résisté au grand tremblement de terre du Kantō et aux bombardements de Tokyo pendant la Seconde Guerre mondiale. Le Pavillon doré, toujours debout, est considéré comme un symbole de protection divine et de miracle historique.
Aujourd’hui, le sanctuaire Ueno Tōshō-gū est non seulement un lieu religieux, mais aussi un site touristique très prisé des habitants et des visiteurs. Au printemps, les pivoines et les cerisiers fleurissent ; en automne, les feuilles rouges colorent les lieux ; et en hiver, des expositions de pivoines d’hiver et des cérémonies du Nouvel An attirent de nombreux fidèles et amateurs de fleurs.
