Ganryū-jima (nom officiel : Funajima) est une petite île située dans le détroit de Kanmon, à Shimonoseki, préfecture de Yamaguchi. Elle se trouve à seulement 400 mètres de l’île de Hikoshima, sur Honshu. L’île est plate, son point culminant n’atteignant pas 10 mètres. Aujourd’hui, elle a été aménagée en parc, avec une plage artificielle, une esplanade polyvalente et des sentiers d’observation, permettant d’admirer de près les grands navires qui traversent le détroit de Kanmon.

Contexte historique

Ganryū-jima est surtout connue comme le lieu du duel légendaire de 1612 entre Miyamoto Musashi et Sasaki Kojirō, surnommé « Ganryū ». Depuis, Funajima est couramment appelée Ganryū-jima.

À l’époque d’Edo, la zone était redoutée pour ses récifs, appelés « Yojibei-no-se », qui rendaient la navigation dangereuse. Durant l’ère Taishō, l’augmentation du trafic maritime conduisit Mitsubishi Heavy Industries à détruire les récifs et à agrandir l’île par remblai, multipliant sa superficie par six par rapport à l’époque du duel.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’île fut intégrée au périmètre de la forteresse de Shimonoseki et la photographie y était interdite, de sorte qu’il reste très peu d’images de cette époque. Après la guerre, elle fut brièvement habitée, comptant jusqu’à 30 foyers, mais la population déclina et, en 1973, Ganryū-jima redevint inhabitée.

Points forts pour les visiteurs

Statues de Musashi et Kojirō
Des statues en bronze de Kojirō (2002) et de Musashi (2003) dominent l’esplanade d’observation et sont devenues des lieux emblématiques pour les photos.
Parc de Ganryū-jima
Aménagé sur la partie nord-est de l’île, il comprend une plage artificielle, des promenades, une plateforme de pêche et des aires de repos.
Sanctuaire Funajima
Ses origines restent floues. Reconstruit en 2002, il a subi des dommages lors d’un typhon en 2019, puis a été restauré en 2022 avec une organisation plus simple centrée sur des pierres sacrées.
Monuments commémoratifs
La stèle littéraire de Ganryū-jima et le monument à Sasaki Ganryū rappellent l’histoire du duel et de ses protagonistes.
Festivités
Chaque année, pendant la Fête du détroit de Shimonoseki (Golden Week, début mai), des concerts et une reconstitution du duel Musashi-Kojirō se déroulent sur l’île.
Remarques : Il est interdit de fumer et de nager. L’île ne dispose que de toilettes simples, sans boutique ni distributeur automatique. Les visiteurs doivent rapporter leurs déchets.

Accès

Ferry : La compagnie Kanmon Kisen assure la liaison depuis le port de Shimonoseki (embarquement Karato) ou depuis Moji (Kitakyushu). La traversée dure 5 à 10 minutes.
Bateaux affrétés : Depuis l’embarcadère d’Enoura (Hikoshima), idéals pour des groupes ou des événements.

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