Le château de Tokushima se situe au centre de la ville de Tokushima, dans la préfecture éponyme, près de l’embouchure de la rivière Yoshino. Construit sur le mont Shiroyama (61 mètres d’altitude) et les plaines environnantes, il s’agit d’un hirayamajiro, un château combinant les caractéristiques des forteresses de plaine et de montagne avec un plan en enfilade. Aujourd’hui, les ruines du château sont classées Site historique national, tandis que le jardin de l’Omote Goten est désigné Site pittoresque national. L’endroit constitue un lieu de détente pour les habitants et un site touristique apprécié.

La région était à l’origine sous le contrôle du clan Kōno de la province d’Iyo durant l’époque de Kamakura. En 1385, à l’époque de Muromachi, Hosokawa Yoriyuki écrasa les forces de la Cour du Sud et érigea une petite forteresse sur le mont Shiroyama, baptisant le lieu Itsu et la montagne Izan, en référence au paysage de la rivière Wei en Chine. Plus tard, le château de Terashima fut également construit à proximité, et à l’époque Sengoku, les deux furent fusionnés en une place forte majeure. Toutefois, l’instabilité de la province d’Awa entraîna de fréquents changements de seigneurs, jusqu’à ce que Chōsokabe Motochika unifie la région en 1582.

En 1585, après la conquête de Shikoku par Toyotomi Hideyoshi, Hachisuka Iemasa reçut en fief la province d’Awa et ses 186 000 koku. Il s’installa d’abord au château d’Ichinomiya, mais entreprit rapidement la construction du château de Tokushima sur le site actuel, achevée en 1586. Le clan Hachisuka fit alors du château sa résidence, gouvernant Awa et Awaji avec un revenu total de 257 000 koku, et ce jusqu’à la fin de l’époque d’Edo.

Après la restauration de Meiji, le décret de 1873 sur l’abolition des châteaux plaça Tokushima parmi les forteresses conservées. Toutefois, deux ans plus tard, presque tous les bâtiments furent détruits, à l’exception de la porte Washinomon. En 1906, la majeure partie du site fut réaménagée en parc de Tokushima (aujourd’hui parc central de Tokushima), ouvert au public en 1910. Certaines zones, telles qu’Ohanabatake, servirent de terrain d’entraînement militaire puis de prison, et ne furent pas intégrées au parc.

En 1941, le jardin de l’Omote Goten fut classé Site pittoresque national. Mais en 1945, lors du bombardement de Tokushima, la porte Washinomon, seule structure subsistante, fut détruite. Elle fut reconstruite en 1989.

De nos jours, bien que la majesté d’antan du château de Tokushima ait disparu, ses murailles de pierre, ses douves et son jardin conservent encore une atmosphère historique. En 2006, il a été sélectionné comme l’un des « 100 châteaux remarquables du Japon » (n° 76).

Préfecture de Tokushima Carte des attractions touristiques