La ville de Tsukuba est située dans le sud de la préfecture d’Ibaraki, au Japon. C’est une ville développée autour de la recherche et du monde académique. L’ensemble de la ville couvre la zone du “Tsukuba Science City” et a été désignée comme ville-centre administrative et touristique pour les conférences internationales. En 2011, elle a été sélectionnée comme “Zone spéciale stratégique internationale” selon la Loi sur les zones spéciales intégrées, confirmant son rôle crucial dans les domaines stratégiques et scientifiques à l’échelle internationale.
Autrefois, la région de Tsukuba était principalement rurale. Depuis les années 1960, avec le développement du projet de ville académique de Tsukuba, elle s’est progressivement transformée en la plus grande ville universitaire du Japon. En 1987, les communes de Yatabe, Ōho et Toyosato (ancien district de Tsukuba) ainsi que le village de Sakura (district de Niihari) ont fusionné pour former la ville de Tsukuba. Tsukuba-chō a été intégrée en 1988, suivie de Kukizaki-chō en 2002, constituant les limites actuelles de la ville. Les anciens noms de ces communes sont encore utilisés comme divisions administratives.
La ville abrite de nombreux instituts de recherche et établissements d’enseignement, ce qui en fait l’un des pôles majeurs de la science et de l’éducation au Japon. Au nord se trouve le mont Tsukuba, inscrit parmi les “100 montagnes célèbres du Japon”, un lieu populaire pour les amoureux de la nature et les randonneurs. En 2005, l’ouverture de la ligne “Tsukuba Express (TX)” a réduit le temps de trajet entre la gare de Tsukuba et Akihabara (Tokyo) à seulement 45 minutes, améliorant considérablement la connectivité.
En collaboration avec la ville voisine de Tsuchiura, Tsukuba forme l’“aire métropolitaine de Tsukuba”, qui dépasse désormais celle de Mito en taille, devenant ainsi la plus grande région urbaine de la préfecture d’Ibaraki.
