쓰쿠바시는 일본 이바라키현 남부에 위치한 도시로, 학문과 연구를 중심으로 발전한 도시입니다. 도시 전체는 ‘쓰쿠바 연구학원도시’를 포함하며, 행정 중심 도시 및 국제 회의 관광 도시로 지정되어 있습니다. 또한 2011년에는 ‘종합특구법’에 따라 ‘국제 전략 종합특구’로 지정되어 국제 전략 및 연구 분야에서 중요한 위상을 차지하고 있습니다.
과거 쓰쿠바시가 위치한 지역은 주로 농촌 경관을 이루었으며, 1960년대부터 ‘쓰쿠바 연구학원도시’ 개발 계획이 진행되며 일본 최대의 학술 도시로 점차 변모해 왔습니다. 1987년에는 구 쓰쿠바군의 야타베정, 오호정, 도요사토정과 니하리군의 사쿠라촌이 합병되어 쓰쿠바시가 탄생했습니다. 이후 1988년에는 쓰쿠바정, 2002년에는 구사키정을 편입하여 현재의 시역이 형성되었습니다. 현재도 이들 옛 정촌 명칭은 행정 구역 이름으로 사용되고 있습니다.
시내에는 다양한 연구 기관과 교육 시설이 있어 일본 과학과 학문의 중요한 거점입니다. 또한 북부에는 ‘일본 100명산’ 중 하나로 지정된 쓰쿠바산이 있어, 유명한 자연 관광지이자 등산지입니다. 2005년에는 수도권 신도시 철도인 ‘쓰쿠바 익스프레스(TX)’가 개통되어, 시 중심부인 쓰쿠바역에서 도쿄 아키하바라역까지 최단 45분 만에 이동 가능해지면서 교통 편의성이 크게 향상되었습니다.
쓰쿠바시는 인접한 쓰치우라시와 함께 ‘쓰쿠바 도시권’을 구성하며, 도시 규모는 미토시를 중심으로 한 미토 도시권을 넘어 이바라키현 내 최대 도시권으로 성장했습니다.
